सीमा के बिना प्रगति
भारत को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि 5G आबादी के बड़े हिस्से तक पहुंचे
केंद्रीय मंत्रिमंडल ने पिछले हफ्ते 5जी दूरसंचार सेवाओं को शुरू करने की सुविधा के लिए रेडियो स्पेक्ट्रम की पहली नीलामी को मंजूरी दे दी थी। दूरसंचार विभाग ने तुरंत 159 पन्नों का ‘आवेदन आमंत्रित करने का नोटिस’ जारी किया, जिसमें नीलामी की बारीकियों का विवरण दिया गया है, जिसमें 26 जुलाई से शुरू होने वाली बोली के लिए आवृत्तियों और उनके आरक्षित मूल्यों का विवरण दिया गया है। सरकार ने जिस गति से कदम उठाया है – केंद्रीय बजट में प्रारंभिक घोषणा से लेकर दूरसंचार नियामक की सिफारिशों तक, और अंतमें नीलामी की अधिसूचना – सराहनीय रही है और यह सुनिश्चित करने के लिए इसकी उत्सुकता दर्शाती है कि भारत संभावित ‘परिवर्तनकारी’ प्रौद्योगिकी को अपनाने में सापेक्ष अग्रणी है। सरकार ने रेखांकित किया है कि उसकी प्राथमिक प्रेरणा डिजिटल कनेक्टिविटी को बढ़ावा देना है, जो एक प्रशंसनीय उद्देश्य है क्योंकि वायरलेस टेलीफोनी के तेजी से विकास ने स्पष्ट रूप से मोबाइल बैंकिंग, ऑनलाइन शिक्षा और टेलीमेडिसिन जैसी सेवाओं की डिलीवरी में सुधार करने में मदद की है। दिक्कत, हालांकि, विवरण में है।
जबकि अधिकांश विशिष्ट आवृत्ति बैंड (specific frequency bands) जिन्हें दूरसंचार प्रदाता 5जी सेवाओं की शुरूआत के लिए इष्टतम मानते हैं, उन्हें उप 1 गीगाहर्ट्ज(GHz) रेंज, 3.3 गीगाहर्ट्ज की सी-बैंड आवृत्ति और उच्च 26 गीगाहर्ट्ज सहित उपलब्ध कराया गया है, नियामक की सिफारिशों के आधार पर स्पेक्ट्रम के लिए आरक्षित मूल्य निर्धारित करने के सरकार के निर्णय से, उद्योग के दीर्घकालिक स्वास्थ्य पर राजस्व की प्राथमिकता का पता चलता है। यहां तक कि यह देखते हुए कि इसकी 20 साल की अवधि में लाइसेंस शुल्क के एक स्थिर वार्षिक भुगतान हेतु एक विकल्प प्रदान किया गया है, लेकिन कीमत अभी भी अधिक है। यह विशेष रूप से तब होता है जब कोई वित्तीय तनाव के स्तर पर विचार करता है जिसने इस क्षेत्र को निकट द्वि-बहुलक (duopoly) में समेट दिया है, और जीवित ऑपरेटरों को अपनी व्यवहार्यता और भविष्य के निवेश करने की क्षमता की रक्षा के लिए टैरिफ वृद्धि का सहारा लेने के लिए मजबूर किया है।
विभिन्न संभावित उपयोगों के लिए 5 जी का अपनाया जाना, “जिससे मशीन-से-मशीन संचार बढ़ेगा, जैसे आईओटी(IoT/Internet of Things), स्मार्ट कृषि, स्मार्ट घर; और अन्य, जो विश्वसनीयता पर निर्भर करते हैं, जिसमें शामिल हैं- स्मार्ट ग्रिड और स्वायत्त वाहन”, अभी भी अपनी सापेक्ष शैशवावस्था में हैं, यहाँ तक की उन्नत अर्थव्यवस्थाओं में भी, यह प्रौद्योगिकी अभी तक पैमाने पर आधारित आर्थिक व्यवहार्यता से कुछ साल दूर है। वीडियोज़ और गेम्स के तेजी से डाउनलोड के लिए बाजार का आकार अपेक्षाकृत छोटा है, विशेष रूप से उच्च लागत पर, इससे यह सुनिश्चित होता है कि सेवा प्रदाता, स्पेक्ट्रम के लिए बोली लगाने और सेवाओं को प्रदान करने के लिए एक अति-सतर्क दृष्टिकोण अपनाएंगे। कैप्टिव गैर-सार्वजनिक नेटवर्क शुरू करने के लिए बोलियों की अनुमति देने के कैबिनेट के फैसले ने भी रास्ते को रोक दिया है जो व्यक्तिगत कंपनियों को उद्यम की अलग-अलग सीमाओं के भीतर निजी नेटवर्क चलाने में सक्षम बनाता।
इस आला (niche) आवेदन के लिए 5 जी खोलने की तात्कालिकता की कल्पना करना मुश्किल है, क्योंकि यह पारंपरिक संचार कंपनियों की आर्थिक स्तिथि को और कमजोर करता है। भारत को 5जी सेवाओं की चुनौतियों और अवसरों के प्रति सचेत रहना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि यह प्रौद्योगिकी, केवल सीमित वर्ग तक उपलब्ध ना रहे, बल्कि आबादी के सबसे बड़े हिस्से तक पहुंचे।