75 years of Independence, India must protect its hard-won freedoms

दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र जल्द ही पृथ्वी पर सबसे अधिक आबादी वाला देश बनने वाला है। इसलिए, स्वतंत्रता के 75 वर्षों का उत्सव व्यक्तिगत और सामूहिक स्वतंत्रता के संरक्षण और प्रचार में वैश्विक मानकों को निर्धारित करने के लिए एक विशेष जिम्मेदारी लाता है। जबकि हर भारतीय गर्व से ध्वज को सलाम करेगा जब यह हवा में लहराएगा, तिरंगा हमें उस समग्र संस्कृति की याद दिलाता है जो हमें दुनिया में एक विशिष्ट महान लोकतंत्र बनाती है। इस ऐतिहासिक अवसर पर, हमें यह संकल्प लेना चाहिए कि हम अपनी स्वतंत्रता को कभी भी अधिनायकवादी अहंकार से नहीं छीनने देंगे या भारतीय लोगों की एकता को कमजोर करने के लिए नफरत को भड़काने की अनुमति नहीं देंगे। यह सबसे अच्छी श्रद्धांजलि है जिसे हम अपने ध्वज को दे सकते हैं।

एक एकता जो कीमती है

ब्रिटिश शासित क्षेत्रों और रियासतों के एक व्यापक बिखराव से एक राष्ट्र का निर्माण करने के लिए भारत औपनिवेशिक शासन की सख्त पकड़ से उभरा। यह एकता जादुई रूप से रातोंरात साकार नहीं हुई। यह महात्मा गांधी से प्रेरित और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के नेतृत्व में स्वतंत्रता संग्राम था, जिसने विदेशी शासन को समाप्त करने की तलाश में देश भर में भारतीयों को एकजुट किया। इस आंदोलन ने भाषा, धर्म, जाति, लिंग और सामाजिक स्थिति की कई पहचानों में भारतीयों को एकजुट किया।

यह एकता भारत के लिए बहुमूल्य है और इसे सांप्रदायिक रूप से विभाजनकारी, भाषाई रूप से रूढ़िवादी, निर्दयी जातिवादी और लैंगिक असंवेदनशील अभियानों के माध्यम से बर्बाद नहीं किया जाना चाहिए जो भारतीय पहचान को खंडित कर देंगे। इस तरह की चालें भारतीयों को भारतीयों के खिलाफ स्थापित करके अस्थायी राजनीतिक लाभांश का भुगतान कर सकती हैं, लेकिन वे एक महान राष्ट्र के रूप में प्रगति के लिए भारत के मार्ग पर गड्ढे बनायेंगी।

औपनिवेशिक शासन द्वारा हमारा धन लूट लिया गया था और स्वतंत्रता के बाद एक गरीब विकासशील देश के रूप में हमने अपना जीवन शुरू किया था। हम उस स्तर से उठकर दुनिया की अग्रणी अर्थव्यवस्थाओं में से एक बन गए, जिसका विकास वैश्विक अर्थव्यवस्था की स्थिरता के लिए आवश्यक है। 1991 में शुरू की गई आर्थिक उदारीकरण की नीति का हमारे आर्थिक विकास पर एक रक्षात्मक प्रभाव पड़ा। इसी समय, गरीबी में कमी और आर्थिक असमानताओं का कम होना, सार्वजनिक नीति का एक प्रमुख सिद्धांत बन गया। जैसा कि हम समावेशी आर्थिक विकास के मार्ग का अनुसरण करते हैं, जबकि आय के अंतर बढ़ते जा रहे हैं, हमें भारत के अग्रणी व्यापारियों में से केवल कुछ चुनिंदा लोगों को समृद्धि का लाभ उठाने की अनुमति नहीं देनी चाहिए।

विभाजनकारी राजनीति के खिलाफ आवाज उठाना

विहीन संवृद्धि या जॉबलेस ग्रोथ किसी भी अर्थव्यवस्था के लिए सुरक्षित दांव नहीं है। बेरोजगारी न केवल हमारे मानव संसाधनों के इष्टतम उपयोग की अनुमति नहीं देती है, बल्कि सामाजिक कलह और विभाजनकारी राजनीति के लिए प्रजनन स्थल भी बनाती है। जैसा कि हम स्वतंत्र भारत के अगले 25 वर्षों की ओर बढ़ रहे हैं, हमें शिक्षा, कौशल, उपयुक्त रोजगार और युवा उद्यमियों और नवोन्मेषकों को समर्थन के माध्यम से युवा आबादी के जनसांख्यिकीय लाभांश का इष्टतम उपयोग करने का लक्ष्य रखना चाहिए। इसके लिए शिक्षा और रोजगार के लिए देश भर में आसान गतिशीलता की आवश्यकता होती है। सांप्रदायिक और भाषाई बाधाएं इस तरह की गतिशीलता में बाधा डालेंगी और विकास पर प्रतिकूल प्रभाव डालेंगी। भारतीय उद्योग जगत के दिग्गजों को इस खतरे को पहचानना चाहिए और राष्ट्रीय एकता के लिए आवाज उठानी चाहिए, जब विभाजनकारी राजनीति अर्थव्यवस्था के लिए खतरा पैदा कर रही है तो मूकदर्शक नहीं बने रहना चाहिए।

वैज्ञानिक परंपरा को बनाए रखें

भारत ने स्वतंत्रता के शुरुआती वर्षों से ही विज्ञान में उत्कृष्टता को प्रगति के मार्ग के रूप में अपनाया। राष्ट्रीय विज्ञान नीति भविष्योन्मुखी थी। वैज्ञानिक शिक्षा और अनुसंधान के महान संस्थानों की स्थापना की गई थी। भारत के विभिन्न प्रौद्योगिकी संस्थानों ने विश्व प्रसिद्धि हासिल की है, उनके कई स्नातकों ने ख्याति के वैश्विक उद्यमों का नेतृत्व किया है। हमारे अंतरिक्ष, समुद्र विज्ञान और परमाणु कार्यक्रमों ने हमें उन राष्ट्रों के एक चुनिंदा समूह में रखा है जिनके वैज्ञानिक कौशल और तकनीकी उत्कृष्टता को पूरी दुनिया द्वारा सम्मानपूर्वक स्वीकार किया जाता है। यह दुर्भाग्यपूर्ण होगा यदि हमारे वैज्ञानिक संस्थानों, विश्वविद्यालयों और अनुसंधान निकायों को उप-इष्टतम नेतृत्व के प्रेरण के माध्यम से कमजोर कर दिया जाता है, जिसका दिया गया जनादेश अकादमिक अखंडता (academic integrity)की कीमत पर सांस्कृतिक पुनरुत्थानवाद (cultural revivalism) को आगे बढ़ाना है। प्राचीन काल से ही भारत की एक गौरवपूर्ण वैज्ञानिक परंपरा रही है, लेकिन यह छद्म विज्ञान के लिए छलावरण नहीं बनना चाहिए जो हमारे वैज्ञानिक समुदाय को बदनाम करता है। 

राष्ट्रों के समूह में, भारत ने सैद्धांतिक पदों को अपनाने, औपनिवेशिक शासन का विरोध करने, गुटनिरपेक्ष आंदोलन का नेतृत्व करने के लिए सम्मान जीता, जब दो शक्ति ब्लॉक वैश्विक प्रभुत्व की मांग कर रहे थे, मानवाधिकारों का समर्थन कर रहे थे और शांति के कारण को बढ़ावा दे रहे थे। हमारे अधिकांश पड़ोसियों के साथ हमारे संबंध सौहार्दपूर्ण थे। यहां तक कि जब हमारा कुछ देशों के साथ संघर्ष था, तब भी हमने शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को सक्षम करने के लिए समझ के पुलों का निर्माण करने की कोशिश की। हमें इन स्तिथियों को बनाए रखने की आवश्यकता है, फिर चाहें दुनिया नए संघर्षों और गठबंधनों से जूझती रहे। हमारे लिए यह आवश्यक है कि हमें दुनिया के अधिकांश देशों में, लेकिन विशेष रूप से दक्षिण एशिया में एक विश्वसनीय और सम्मानित मित्र के रूप में माना जाए। हमें कैमरे के लिए व्यक्तिगत इशारों पर निर्भरता के माध्यम से अपनी विदेश नीति को लड़खड़ाने नहीं देना चाहिए, बल्कि सक्षम राजनयिकों द्वारा समर्थित बुद्धिमान नेतृत्व के माध्यम से स्पष्ट रूप से पहल का पालन करना चाहिए।

युवाओं की भलाई

भारत को युवा व्यक्तियों के स्वास्थ्य, शिक्षा और कौशल को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। हाल ही में राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (NHFS -5) हमें याद दिलाता है कि बौनापन, अल्प-पोषण और खून की कमी, प्रजनन आयु वर्ग में हमारे बच्चों और महिलाओं के एक बड़े प्रतिशत को पीड़ित करना जारी रखे हुए है। हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि हम पोषण-विशिष्ट कार्यक्रम प्रदान करें, क्योंकि हम अन्य क्षेत्रों, विशेष रूप से पानी और स्वच्छता में पोषण-संवेदनशील नीतियों को आगे बढ़ाते हैं।

कोविड-19 ने हमारी स्वास्थ्य प्रणाली में कई कमजोरियों को उजागर किया। रोग निगरानी से लेकर स्वास्थ्य देखभाल के प्रावधान तक, हमें स्वास्थ्य सेवाओं की क्षमता को मजबूत करने की आवश्यकता है। विभिन् न राज् यों में स् वास् थ् य प्रणालियों की क्षमता और निष् पादन में उल् लेखनीय अंतर हैं। यह आवश्यक है कि राज्य स्वास्थ्य में अधिक निवेश करें और यह भी कि केंद्र प्रायोजित कार्यक्रम का उद्देश्य उन राज्यों को अधिक सहायता प्रदान करना,  जिनके स्वास्थ्य संकेतक पिछड़ रहे हैं। पर्याप्त वित्तीय सुरक्षा के साथ सभी व्यक्तियों को आवश्यक स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करना, सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवरेज का लक्ष्य होना चाहिए। हमें इसे पूरे देश में समान रूप से प्राप्त करना होगा।

नागरिक द्वारा विचार करने के लिए

14 साल के एक युवा लड़के के रूप में, मैंने नई प्राप्त स्वतंत्रता के उत्साह के साथ-साथ देश के विभाजन को प्रभावित करने वाली दर्दनाक त्रासदियों दोनों का अनुभव किया। मुझे आशा थी कि भारत एक राष्ट्र के रूप में मजबूत होगा, बिना किसी तरह के कलह का अनुभव किए बिना। आज, मुझे भारत ने जो हासिल किया है, उस पर गर्व है और मैं इस महान राष्ट्र के भविष्य के बारे में आशावादी हूं। हालांकि, मैं उन सांप्रदायिक नारों और सांप्रदायिक गालियों के बारे में भी चिंतित हूं जो सामाजिक सद्भाव को खराब कर रहे हैं और लोगों को विभाजित कर रहे हैं। इसके साथ ही, संस्थानों का कमजोर होना भी है, जिन्हें लोकतांत्रिक स्वतंत्रता की रक्षा करनी चाहिए, सुशासन के मानदंडों को बनाए रखना चाहिए और चुनावी राजनीति को धन शक्ति के हमले से बचाना चाहिए और राज्य एजेंसियों का सह-चयन करना चाहिए।

यह भारत के नागरिकों के लिए है कि वे हमारी स्वतंत्रता के कठिन परिश्रम से जीते गए लाभों की रक्षा और संरक्षण करें। आइए हम में से प्रत्येक उस कर्तव्य पर प्रतिबिंबित करे क्योंकि हम अपने ध्वज को उठाते हैं और सलाम करते हैं।