Abortion rights should be discussed profoundly rather than just discourse

हम दो महिला, सार्वजनिक स्वास्थ्य चिकित्सकों के रूप में जिन्होंने भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्ययन और काम किया है, हम गर्भपात के अधिकारों के लिए इस अनिश्चित क्षण में दोनों देशों में महिलाओं के साथ अपनी एकजुटता व्यक्त करते हैं। भारत में हमारी सार्वजनिक स्वास्थ्य यात्राएं एक महिला की मृत्यु के साक्षी होने के साथ शुरू हुई। हम में से एक ने, अपने पहले नैदानिक घूर्णन (clinical rotation) पर, एक असुरक्षित गर्भपात के कारण एक महिला को सेप्सिस (रक्त में संक्रमण)से मरते हुए देखा।

और दूसरा, उत्तर प्रदेश में अपने ग्रामीण स्वास्थ्य इंटर्नशिप के दौरान, हाथ से खींची जाने वाली लकड़ी की गाड़ी पर एक गर्भवती महिला को मरते हुए देखा क्योंकि वह समय पर अस्पताल पहुंचने में असमर्थ थी। इन दो महिलाओं की छवियां उनके सूजे हुए पेट और पीले, मरने वाले चेहरे, अभी भी हमें परेशान करती हैं, क्योंकि हम उन विशेषाधिकारों के साथ भारत में एक निश्चित वर्ग और जाति से संबंधित महिलाओं के रूप में आनंद लेते हैं। 

तथ्य

भारत में महिलाएं, गर्भवती लोग और ट्रांसजेंडर व्यक्ति हर दिन जन्म देने और उनकी अपनी शारीरिक स्वायत्तता के बारे में अपनी पसंद का उपयोग करने के लिए संघर्ष करते हैं। फिर भी, इस धूमिल वास्तविकता के बावजूद, भारत में सोशल मीडिया पर नेटिज़न्स का दावा है कि देश गर्भपात के अधिकारों पर अमेरिका की तुलना में अधिक प्रगतिशील है क्योंकि हमारे पास मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेगनेंसी एक्ट, 1971 (“MTP Act”) / Medical Termination of Pregnancy Act,है। इस तरह के एक आत्म-बधाई रवैया न तो नेकनीयती (good faith) में है और न ही यह तथ्यात्मक रूप से सही है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अनुसार, सभी अनपेक्षित गर्भधारण में से 10 में से छह एक प्रेरित गर्भपात (induced abortions) में समाप्त होते हैं। सभी गर्भपातों में से लगभग 45% असुरक्षित हैं, जिनमें से लगभग सभी (97%) विकासशील देशों में होते हैं। 2014 में पीएलओएस वन जर्नल में प्रकाशित एक राष्ट्रीय प्रतिनिधि अध्ययन के अनुसार, भारत में 10% मातृ मृत्यु के लिए गर्भपात जिम्मेदार है। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण 2019-2021/National Family Health Survey, के हालिया दौर से पता चलता है कि भारत में सभी गर्भधारण के 3% मामलों में  परिणामस्वरूप गर्भपात होता है। भारत में आधे से अधिक (53%) गर्भपात निजी क्षेत्र (private sector) में किए जाते हैं, जबकि केवल 20% सार्वजनिक क्षेत्र(public sector) में किए जाते हैं – आंशिक रूप से क्योंकि सार्वजनिक सुविधाओं (public services) में अक्सर गर्भपात सेवाओं की कमी होती है। कुल गर्भपात के एक चौथाई से अधिक (27%) घर पर खुद महिला द्वारा किए जाते हैं।

2018 में द लांसेट में प्रकाशित एक अन्य तथ्य-खोज अध्ययन में, 2015 में भारत में सभी गर्भपातों में से 73% गर्भपात दवाई से किये गये थे (medication abortion), भले ही ये सुरक्षित हो सकते हैं लेकिन अगर वे एक पंजीकृत चिकित्सक के अनुमोदन के बिना होते हैं तो इनमें से कई एमटीपी अधिनियम(MTP Act) के अनुसार अवैध हैं। इन सभी गर्भपातों में से  5% गर्भपात बिना किसी स्वास्थ्य सुविधाओं और दवाई के होते हैं। ये जोखिम भरा गर्भपात अप्रशिक्षित लोगों द्वारा अस्वास्थ्यकर परिस्थितियों (unhygienic conditions) में वस्तुओं के सम्मिलन/insertion of objects, विभिन्न पदार्थों का अंतर्ग्रहण, पेट पर दबाव बनाना आदि जैसे हानिकारक तरीकों का उपयोग करके किया जाता है। हाल ही में एक अध्ययन में पाया गया कि भारत में लिंग-चयनात्मक गर्भपात (sex-selective abortions) 2017 से 2030 के बीच जन्म लेने वाली लड़कियों की संख्या में 68 लाख की कमी का कारण बन सकता है।

कई लोग इन परेशान करने वाले आंकड़ों और तथ्यों से अनजान हो सकते हैं। लेकिन हम सभी अपने परिवार या दोस्तों या समाज के बीच कम से कम एक किशोर लड़की के बारे में जानते हैं, जिसे ‘गैर-न्यायिक’ प्रसूति विशेषज्ञ खोजने के लिए दूसरे शहर की यात्रा करनी पड़ती है या जिसे निजी क्षेत्र में गर्भपात कराने के लिए पैसे की व्यवस्था करनी पड़ती है। या, हमने किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में सुना होगा जिसने एक मादा भ्रूण का गर्भपात कर दिया है क्योंकि परिवार एक बेटा चाहता था; या एक ऐसी मां के बारे में जानते होंगे जो इस तरह के जबरन गर्भपात के दबाव से बचकर भाग गयी क्योंकि वह अपनी गर्भावस्था को खोना नहीं चाहती थी।

बाधाएं

एमटीपी अधिनियम, पहली बार 1971 में अधिनियमित किया गया था और फिर 2021 में संशोधित किया गया था, निश्चित रूप से विशिष्ट परिस्थितियों में भारत में ‘गर्भावस्था की चिकित्सा समाप्ति’ को कानूनी बनाता है। तथापि, यह अधिनियम मुख्य रूप से चिकित्सकों की रक्षा के लिए कानूनी दृष्टिकोण से तैयार किया गया है क्योंकि भारतीय दंड संहिता के तहत, “प्रेरित गर्भपात”(induced abortion) एक अपराध है। यह आधार महिलाओं की पसंद और शारीरिक स्वायत्तता की कमी को इंगित करता है और गर्भपात का निर्णय पूरी तरह से डॉक्टर की राय पर निर्भर करता है। एमटीपी अधिनियम में केवल ‘गर्भवती महिला’ का ही उल्लेख किया गया है, इस प्रकार यह अधिनियम यह पहचानने में विफल रहा है कि ट्रांसजेंडर व्यक्ति और अन्य लोग जो महिलाओं के रूप में पहचाने नहीं जाते हैं, वे गर्भवती हो सकते हैं।

इसके अलावा, भारतीय समाज में गर्भपात की स्वीकृति जनसंख्या नियंत्रण और परिवार नियोजन के संदर्भ में स्थित है। लेकिन, सबसे महत्वपूर्ण बात, एमटीपी अधिनियम के 50 से अधिक वर्षों के बाद, महिलाओं और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को सुरक्षित गर्भपात की सुविधाएं प्राप्त करने में बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ता है। ये सात उदाहरण हैं: सबसे पहले, वे यह भी नहीं जानते होंगे कि गर्भपात कानूनी है या इसकी सुविधा एक सुरक्षित रूप से कहां प्राप्त करना है; दूसरा, चूंकि एमटीपी अधिनियम गर्भपात को एक विकल्प के रूप में मान्यता नहीं देता है, इसलिए उन्हें गर्भावस्था के शुरूआती कुछ हफ्तों में ही चिकित्सा पेशेवरों (medical practitioners) के अनुमोदन की आवश्यकता होती है; तीसरा, अविवाहित और ट्रांसजेंडर लोगों द्वारा इस कलंक का सामना करना जारी है और उन्हें स्वास्थ्य सुविधाओं से दूर किया जाता रहा है, जिससे उन्हें असुरक्षित गर्भपात का सहारा लेने के लिए मजबूर होना पड़ता है; चौथा, बाल यौन अपराधों के खिलाफ “यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण विधेयक” (पॉक्सो/POCSO), 2011 कानून के तहत अनिवार्य रिपोर्टिंग आवश्यकताएं, गोपनीयता को प्रभावित करती हैं और किशोरों की सुरक्षित गर्भपात सेवाओं तक पहुंच में बाधा डालती हैं; पांचवां, कई लोग अभी भी गर्भपात सेवाओं को प्राप्त करने के लिए एक शर्त के रूप में एक स्थायी या दीर्घकालिक गर्भनिरोधक विधि से सहमत होने के लिए मजबूर हैं; छठा, स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता(health-care providers) गर्भपात के लिए ‘पति’ या ‘माता-पिता’ की सहमति पर जोर देकर अपनी नैतिकता लागू कर सकते हैं। यहां तक कि स्वास्थ्य सुविधा केन्द्रों में गर्भपात में देखभाल की मांग करने वाली महिलाओं के साथ अक्सर दुर्व्यवहार किया जाता है और दर्द से राहत के लिए दवाएं प्रदान नहीं की जाती हैं; सातवां, लिंग निर्धारण को प्रतिबंधित करने वाले कानूनों के बावजूद, यह अवैध अभ्यास जारी है। भारत में अनियमित अल्ट्रासाउंड क्लीनिकों की तेज़ी से वृद्धि, लिंग निर्धारण के अवैध अभ्यास को सुविधाजनक बनाने के लिए जारी है, जो परिणामस्वरूप असुरक्षित गर्भपात और कन्या भ्रूण हत्या को बढ़ावा दे रहे हैं।

यह वर्ग और जाति के विभाजन के लिए एक वसीयतनामा (testament) है जहाँ नेटिज़न्स ‘प्रगतिशील’ होने की बात करते हैं, वहीँ एमटीपी अधिनियम के 50 साल बाद भी, असुरक्षित गर्भपात के कारण महिलाओं की मृत्यु जारी है। एक कानून पारित करना और यह मानना कि काम हो गया, “प्रगतिशीलता” से बहुत दूर है, जब इतने सारे लोग पहुंच, प्रणालीगत बाधाओं(systemic barriers), सामाजिक मानदंडों और सांस्कृतिक प्राथमिकताओं (social norms and cultural preferences)और यहां तक कि आपराधिक देयता(criminal liability) की कमी का सामना करते हैं।

एक कानून अपर्याप्त है

हमारे देश में गर्भपात पर प्रवचन को केवल एक परिवार नियोजन और मातृ स्वास्थ्य मुद्दे से स्थानांतरित कर तत्काल इसको यौन स्वास्थ्य और प्रजनन अधिकारों का मुद्दा बनाना है। भारत की स्थिति से पता चलता है कि केवल एक कानून अपर्याप्त है और हमें प्रजनन न्याय  (reproductive justice) की इस बाधा पर आवाज़ उठानी चाहिए। हमें अच्छी गुणवत्ता और सम्मानजनक गर्भपात देखभाल सुनिश्चित करने के लिए अपनी स्वास्थ्य प्रणालियों में सुधार करना चाहिए। जैसा कि अमेरिका में गर्भपात के अधिकारों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, हम सभी को आत्म-प्रतिबिंबित करने और अमेरिका और अन्य स्थानों में लोगों के साथ एकजुटता में खड़े होने का आह्वान करते हैं जहां प्रजनन अधिकार खतरे में हैं। कहीं भी प्रजनन अन्याय हर जगह लोगों के जीवन के लिए खतरा है।