बेल बनाम जेल:जेलों में भीड़भाड़ को लेकर राष्ट्रपति की चेतावनी

राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू का सरकार और न्यायपालिका से जेलों में भीड़भाड़ के मुद्दे को हल करने का आह्वान महत्वपूर्ण और स्वागत योग्य हस्तक्षेप है। “मैं इन दिनों सुनती हूं कि हमें नई जेलें बनानी होंगी क्योंकि जेलें क्षमता से अधिक हैं। अगर एक समाज के तौर पर हम तरक्की की ओर बढ़ रहे हैं तो हमें नई जेलों की क्या जरूरत है? राष्ट्रपति मुर्मू ने शनिवार को सुप्रीम कोर्ट द्वारा आयोजित राष्ट्रीय कानून दिवस समारोह में कहा, हमें मौजूदा को बंद करना चाहिए।

“मैं इस मुद्दे को यहां के न्यायाधीशों और कानून मंत्री पर छोड़ रही हूं। मैं और कुछ नहीं कह रही हूं। मुझे उम्मीद है कि आप समझ गए होंगे कि मैंने क्या कहा और क्या नहीं कहा” । राष्ट्रपति मुर्मू की टिप्पणी केंद्रीय कानून मंत्री किरेन रिजिजू और भारत के मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ के बीच पिछले सप्ताह इस मुद्दे पर तीखे आदान-प्रदान की पृष्ठभूमि में आई है।

रिजिजू ने जमानत देने में उच्च न्यायपालिका के हस्तक्षेप के खिलाफ एक मामला बनाया था और कहा था कि केवल निचली अदालतों को ही जमानत देने का फैसला करना चाहिए। जवाब में, CJI ने कहा कि निचली न्यायपालिका में “भय की भावना” के कारण उच्च न्यायालय जमानत के मामलों से भर गए हैं। हाथ में संकट यह है: गृह मंत्रालय द्वारा प्रकाशित प्रिज़न स्टैटिस्टिक्स इंडिया 2021 के अनुसार, 2016-2021 के बीच जेलों में बंदियों की संख्या में 9.5 प्रतिशत की कमी आई है जबकि अंडरट्रायल कैदियों की संख्या में 45.8 प्रतिशत इतनी वृद्धि हुई है।

चार में से तीन कैदी विचाराधीन हैं, इसलिए जेलों में भीड़भाड़ की समस्या अनिवार्य रूप से एक विचाराधीन मुद्दा है। 31 दिसंबर, 2021 तक, लगभग 80 प्रतिशत कैदियों को एक वर्ष तक की अवधि के लिए बंद कर दिया गया था। रिपोर्ट में कहा गया है कि 2021 में रिहा किए गए 95 प्रतिशत विचाराधीन कैदियों को अदालतों ने जमानत दे दी थी, जबकि अदालत द्वारा बरी किए जाने पर मात्र 1.6 प्रतिशत को रिहा किया गया था। यह दर्शाता है कि अंतिम निर्णय तक पहुँचने के लिए निचली अदालतें जिस सुस्त गति से काम करती हैं, वह विचाराधीन कैदियों की बढ़ती संख्या के साथ नहीं रह सकती है।

अधिक जेलों के निर्माण का “डिकेंसियन विचार” समाधान नहीं है, जैसा कि राष्ट्रपति मुर्मू ने ठीक ही कहा है। सर्वोच्च न्यायालय ने हाल ही में सरकार से “कुछ हटकर” सोचने को कहा और आजादी के 75वें वर्ष के अवसर पर कुछ मामलों में कैदियों को रिहा करने के लिए एक बार के उपाय पर विचार करने को कहा। जबकि शीर्ष अदालत के लिए यह सुनिश्चित करना अनिवार्य है कि जमानत पर उसका उदार रुख निचली अदालतों तक पहुंचे, यह विचाराधीन संकट को केवल जमानत के मुद्दे के रूप में चित्रित करना भी कपटपूर्ण है। वहाँ भी समाधान कारण से निपटने में निहित है, जो व्यक्तियों की अंधाधुंध गिरफ्तारी है।

लोकलुभावन उपायों के रूप में विशेष आपराधिक कानून लाने से लेकर अपराध पर सख्त रुख के हिस्से के रूप में जमानत का विरोध करने तक, सरकार को संबोधित करने के लिए कई मुद्दे हैं। उन लोगों की पहचान करना भी महत्वपूर्ण है जो उपलब्ध होने पर भी जमानत नहीं दे सकते। सांसदों को भी इस संकट का तत्काल जवाब देना चाहिए।