Bilkis Bano case, the injustice of exceptionalism

बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार (जब वह गर्भवती थी) और 2002 में उसके परिवार के सदस्यों की हत्या के मामले में 2008 में आजीवन कारावास की सजा पाने वाले 11 लोगों को इस सप्ताह गुजरात की एक जेल से रिहा कर दिया गया। केंद्रीय जांच ब्यूरो की विशेष अदालत ने 2008 में इन लोगों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी। उनकी रिहाई अन्यायपूर्ण लगती है और बाद में कुछ लोगों द्वारा उनकी रिहाई का जश्न मानना एक घिनौना कृत्य है। इस मामले में लागू कानून जहां गुजरात सरकार को इन लोगों को रिहा करने का अधिकार देता दिख रहा है, वहीं फैसले की वैधता को लेकर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं। हालांकि, इस मामले में अन्याय वैधता या अवैधता के सवालों से परे है। यह गंभीर है। इसलिए, इस अन्याय के स्रोत का पता लगाना महत्वपूर्ण है।

क्षमा की नीति

अधिकांश राज्यों की तरह, गुजरात की वर्तमान क्षमा नीति (इसने 2014 में कैदियों के लिए एक नई और संशोधित क्षमा नीति अपनाई), बलात्कार के दोषियों को समय से पहले रिहाई के लिए अयोग्य बनाती है। हालांकि, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने पहले फैसला सुनाया था कि इस मामले में क्षमा का सवाल 1992 की क्षमा नीति द्वारा शासित होगा जो दोषसिद्धि के समय लागू थी, जिसमें बलात्कार के दोषी लोगों को कार्यकारी क्षमा से बाहर नहीं किया गया था। क्या इस मामले में अन्याय इस तथ्य में स्थित है कि 1992 की नीति ने अपराधियों की इस श्रेणी को छूट की अनुमति दी थी? क्या न्याय मांग करता है कि अपराधियों की कुछ श्रेणियां क्षमा के लिए अयोग्य हों? इससे पहले कि हम इन सवालों पर पहुंचें, क्षमा और समय से पहले रिहाई पर एक संक्षिप्त स्पष्टीकरण दिया जाना चाहिए।

राज्य सरकारों ने ऐसे व्यवहार/गतिविधियां निर्धारित की हैं जो कैदियों के लिए माफी के रूप में एक निश्चित मात्रा में दिन अर्जित कर सकती हैं, जिसे बाद में उनकी सजा से काट लिया जाता है। उदाहरण के लिए, यदि कोई कैदी क्षमा में दो साल अर्जित करता है और अदालत ने उसे 10 साल की सजा सुनाई है, तो वे आठ साल बाद प्रभावी रूप से जेल छोड़ सकता है। यह प्रणाली कारागार अधिनियम, 1894 और विभिन्न राज्यों (जेल राज्य का विषय है) द्वारा विकसित नियमों में निहित है। हालांकि, दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) स्पष्ट है कि आजीवन कारावास की सजा पाने वाले दोषियों को क्षमा/समय से पहले रिहाई के लिए विचार करने से पहले कम से कम 14 साल की वास्तविक कारावास की सजा काटनी होगी। रिहाई के लिए प्रत्येक आवेदन पर विचार करने के लिए प्रत्येक राज्य की अपनी प्रक्रिया है। ये निर्णय कैसे लिए जाते हैं, इस पर बहुत कम पारदर्शिता है।

इसके अलावा, राज्य सरकारों ने समय से पहले रिहाई के नियम भी विकसित किए हैं जिनमें संविधान के अनुच्छेद 161 के तहत राज्यपाल की क्षमा की शक्तियों को प्रभावी करने की शक्ति शामिल है। ये शक्तियां CrPC द्वारा शासित नहीं हैं और अक्सर CrPC में न्यूनतम 14 साल की वास्तविक कारावास आवश्यकता को दरकिनार करने के लिए उपयोग की जाती हैं। लेकिन इस मामले में, सभी 11 पुरुषों की कारावास की अवधि 15 साल से अधिक थी और इसलिए, 14 साल की गणना अप्रासंगिक है।

एक अधिकार

जबकि, निस्संदेह, सजा और सुधार के सवालों को व्यक्तिगत बनाने की आवश्यकता है, एक सार्थक आपराधिक न्याय नीति को प्रत्येक व्यक्ति के संबंध में छूट या समय से पहले रिहाई पर विचार करते समय अपराध-आधारित बहिष्करण को कभी नहीं अपनाना चाहिए। क्षमा की नीति सुधारात्मक और बहाली के रूप में काम करने के लिए जेलों के केंद्रीय उद्देश्य से आई थी। सुप्रीम कोर्ट ने कैदी के जीवन के अधिकार के अंतर्निहित हिस्से के रूप में क्षमा को मान्यता दी है। लोकप्रिय अवधारणा के विपरीत, क्षमा एक अधिकार है लेकिन राज्य द्वारा दोषी को दिया गया विशेषाधिकार नहीं है।

हालांकि, क्षमा पर व्यापक स्थिति इस मामले में न्याय के सवालों को हल नहीं कर सकती है। यह इन 11 लोगों के साथ किया गया असाधारण व्यवहार है जबकि देश भर में अपराधियों के एक पूरे वर्ग को इससे वंचित किया गया  है जो अन्याय के दाग को वहन करता है। जबकि 1992 की नीति में उनकी रिहाई के लिए कोई अयोग्यता प्रदान नहीं की गई थी, यह स्पष्ट नहीं है कि गुजरात सरकार ने इन लोगों को रिहाई के लिए उपयुक्त क्यों पाया, जबकि सरकार ने 2014 की नीति के तहत कैदियों की उसी श्रेणी को किसी भी विचार से बाहर रखा है। न्याय का एक मुख्य नियम टूट गया है – उसी अपराध के लिए दोषी ठहराए गए बाकी सभी के लिए एक विचार, लेकिन शासन द्वारा केवल इन 11 व्यक्तियों के लिए अलग विचार होना बहुत अजीब है।

दुष्कर्म पीड़िताओं की चुनौतियां

कार्यपालिका और न्यायपालिका यौन अपराधों के लिए दोषी ठहराए गए लोगों के लिए कठोर सजा की ओर बढ़ रही है, जबकि विधायिका के बारे में चिंता करने के लिए बहुत कुछ है, यौन हिंसा के लिए दंड मुक्ति एक गंभीर चिंता का विषय बनी हुई है। ऐसे महत्वपूर्ण शोध हैं जो उन चुनौतियों को दर्शाते हैं जो बलात्कार पीड़ितों को आपराधिक शिकायतें दर्ज करने और न्याय प्रणाली की तलाश करने में सामना करना पड़ता है।

ये कठिनाइयाँ जाति और धार्मिक अल्पसंख्यकों से बलात्कार पीड़ितों के लिए विशेष रूप से स्पष्ट और गुणात्मक रूप से अलग हैं, जिनके खिलाफ बलात्कार का उपयोग सामाजिक उत्पीड़न के हथियार के रूप में किया जाता है। ऐसा ही एक पहलू अपराधियों, बहुसंख्यक समुदाय और अक्सर पुलिस द्वारा आपराधिक आरोपों को छोड़ने के लिए धमकी और दबाव है। गवाह संरक्षण उपायों की कमी के परिणामस्वरूप कई शिकायतकर्ता खुद को अधिक नुकसान से बचाने के लिए मुकर जाते हैं।

बिलकिस बानो मामले के लिए भी, न केवल आपराधिक कार्यवाही शुरू करने के लिए यह एक कठिन संघर्ष था, बल्कि उनके पूरे मामले के दौरान कई मौत की धमकियों के साथ भी था। वह अपनी सुरक्षा के लिए लगातार स्थानांतरित हो रही थी। न्याय की राह में जाति और धार्मिक अल्पसंख्यकों के बचे लोगों को जातिवादी और इस्लामोफोबिक समाज का खामियाजा भुगतना पड़ता है, इसके अलावा अन्य बचे लोगों की तुलना में आपराधिक न्याय प्रणाली पर बातचीत करने में अधिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

बचे हुए लोगों की इस जीवित वास्तविकता को देखते हुए, बिलकिस बानो मामले में इन 11 व्यक्तियों की रिहाई देने में अपवाद और भी भयावह हो जाती है। जब कार्यपालिका ने अन्यथा इस श्रेणी के अपराधियों को क्षमा/समय से पहले रिहाई के लाभ से बाहर करने का विकल्प चुना है, तो बहुसंख्यक समुदाय के इन लोगों को रिहा करना जिन्होंने बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार किया और सांप्रदायिक दंगों के दौरान उनके परिवार के सदस्यों की हत्या कर दी, अपवाद का कार्य है। यह असाधारणता है जो इस मामले में अन्याय के मूल में निहित है।

हालांकि, गंभीर अन्याय पर हमारा क्रोध, इस मामले में, यौन हिंसा के लिए अत्यधिक दंडात्मक दृष्टिकोणों के संबंधित वैधता के साथ नहीं होना चाहिए। न्याय पाने के लिए बिलकिस बानो द्वारा झेली गई दुर्गम कठिनाइयों और उनकी सुरक्षा के लिए हमारा सामूहिक भय अब 15 साल के कारावास को अपर्याप्त बना सकता है। लेकिन एक टूटी हुई और भेदभावपूर्ण प्रणाली के साथ हमारे असंतोष को कठोर वाक्यों और प्रथाओं द्वारा तय नहीं किया जा सकता है, जो दुर्भाग्य से, न्याय का एकमात्र रूप है जो एक दंडात्मक प्रणाली प्रदान कर सकती है।