भारतीय मूल के तमिलों के लिए नागरिकता का मार्ग

भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने अब 6 दिसंबर, 2022 को सुनवाई के लिए नागरिकता (संशोधन) अधिनियम (CAA) को चुनौती देने वाली 232 याचिकाओं को पोस्ट किया है। हालाँकि, इस विषय से जुड़ा एक और मुद्दा है, यानी भारतीय मूल के तमिलों की अनसुलझी स्थिति, जिन्होंने श्रीलंका से वापस लाए गए थे। चार दशकों से अधिक समय से, लगभग 30,000 भारतीय मूल के तमिलों को तकनीकी आधार पर स्टेटलेस व्यक्तियों के रूप में वर्गीकृत किया गया है।

भारत के साथ उनके वंशावली संबंध को देखते हुए, भारत सरकार को भारतीय द्विपक्षीय दायित्वों और अंतर्राष्ट्रीय मानवीय सिद्धांतों और अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों के अनुसार उन्हें नागरिकता लाभ देने पर विचार करने की आवश्यकता है।

भारतीय मूल के तमिलों की दुर्दशा

ब्रिटिश औपनिवेशिक सरकार के तहत, भारतीय मूल के तमिलों को गिरमिटिया मजदूरों के रूप में बागानों में काम करने के लिए लाया गया था। वे अंग्रेजों की नीतियों के कारण मूल रूप से श्रीलंकाई तमिल और सिंहली समुदायों से कानूनी रूप से अनिर्दिष्ट और सामाजिक रूप से अलग-थलग रहे। 1947 के बाद, श्रीलंका में सिंहली राष्ट्रवाद का उदय हुआ, जिससे उनकी राजनीतिक और नागरिक भागीदारी के लिए कोई जगह नहीं बची।

उन्हें नागरिकता के अधिकारों से वंचित कर दिया गया था और 1960 तक 10 लाख के करीब ‘स्टेटलेस’ आबादी के रूप में अस्तित्व में थे। वोटिंग अधिकारों के बिना एक जातीय भाषाई अल्पसंख्यक के रूप में, यह दो राष्ट्रीय सरकारों द्वारा इस मुद्दे को संबोधित करने तक दोहरा नुकसान हुआ। इसके बाद, द्विपक्षीय सिरिमावो शास्त्री संधि (1964) और सिरिमावो गांधी संधि (1974) के तहत, छह लाख लोगों को उनकी प्राकृतिक वृद्धि के साथ उनके प्रत्यावर्तन पर भारतीय नागरिकता प्रदान की जाएगी।

इस प्रकार, भारतीय मूल के तमिलों (जो 1982 के आसपास भारत लौट आए) देने की प्रक्रिया शुरू हुई। हालाँकि, श्रीलंकाई गृहयुद्ध के परिणामस्वरूप श्रीलंकाई तमिलों और भारतीय मूल के तमिलों ने मिलकर भारत में शरण मांगी। इसके परिणामस्वरूप केंद्रीय गृह मंत्रालय ने जुलाई 1983 के बाद भारत आने वालों को नागरिकता देने पर रोक लगाने का निर्देश दिया।

इसके अलावा, भारतीय और तमिलनाडु सरकारों का ध्यान शरणार्थी कल्याण और पुनर्वास पर केंद्रित हो गया। अगले 40 वर्षों में, भारतीय मूल के तमिलों की कानूनी नियति काफी हद तक श्रीलंकाई तमिल शरणार्थियों के साथ जुड़ी हुई है, और दोनों समूहों को ‘शरणार्थी’ का दर्जा दिया गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि भारतीय मूल के तमिल जो 1983 के बाद आए थे, वे अनधिकृत चैनलों के माध्यम से या उचित दस्तावेज के बिना आए, और सीएए 2003 के अनुसार ‘अवैध प्रवासियों’ के रूप में वर्गीकृत किए गए। इस वर्गीकरण के परिणामस्वरूप उनकी नागरिकता के लिए संभावित कानूनी रास्ते अवरुद्ध हो गए हैं।

स्टेटलेसनेस पर काबू पाना

जबकि संवैधानिक न्यायालयों को राज्यविहीनता के प्रश्न से निपटने का अवसर नहीं मिला है, हाल ही में दो निर्णय (मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ, न्यायमूर्ति जी.आर. स्वामीनाथन) ने इन मुद्दों को प्रमुखता से लिया है। पी. उलगनाथन बनाम भारत सरकार (2019) में कोट्टापट्टू और मंडपम शिविरों में भारतीय मूल के तमिलों की नागरिकता की स्थिति पर विचार किया गया।

अदालत ने भारतीय मूल के तमिलों और श्रीलंकाई तमिलों के बीच अंतर को मान्यता दी और कहा कि भारतीय मूल के तमिलों की निरंतर अवधि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत उनके मौलिक अधिकार का उल्लंघन करती है। अदालत ने आगे कहा कि केंद्र सरकार के पास नागरिकता प्रदान करने में छूट देने की शक्तियां निहित हैं और यह निर्धारित किया है कि कानून की कठोरता से दूर एक मानवीय दृष्टिकोण अपनाया जाना चाहिए।

11 अक्टूबर को, अदालत ने अबिरामी एस बनाम द यूनियन ऑफ इंडिया 2022 में कहा कि स्टेटलेसनेस से बचा जाना चाहिए। अदालत ने आगे कहा कि सीएए, 2019 के सिद्धांत, जो अफगानिस्तान, पाकिस्तान और बांग्लादेश के हिंदुओं के लिए नागरिकता की शर्तों में ढील देते हैं, श्रीलंकाई तमिल शरणार्थियों पर भी लागू होंगे। इस प्रकार, इन निर्णयों ने भारत संघ को राज्यविहीनता को दूर करने के लिए सीएए, 2019 की विस्तारित और उदार व्याख्या का उपयोग करने के बारे में स्पष्ट न्यायिक मार्गदर्शन प्रदान किया है।

भारतीय मूल के तमिलों की स्टेटलेसनेस की स्थिति ‘डी ज्यूर’ है, जो 1964 और 1974 के संधियों को लागू करने में विफलता से बनी है। अंतरराष्ट्रीय प्रथागत कानून में कानूनी रूप से स्टेटलेसनेस को मान्यता दी गई है। इसलिए, भारत का दायित्व है कि वह स्थिति को ठीक करे। चकमा शरणार्थियों के मामले में, सर्वोच्च न्यायालय (सी.ए.पी. और अन्य बनाम अरुणाचल प्रदेश राज्य 2015 के सी.आर. के लिए समिति) ने माना कि नागरिकता प्रदान करने के संबंध में भारत सरकार द्वारा किया गया एक वचन राज्यविहीन या शरणार्थी आबादी।

जैसे, भारत ने 1964 और 1974 के समझौतों के माध्यम से बार-बार उपक्रम किए हैं, जिसने भारतीय मूल के तमिलों के बीच एक वैध उम्मीद पैदा की है और उन्हें नागरिकता प्रदान करने का अधिकार होगा। राज्यविहीनता को दूर करना कानून में कोई नई प्रक्रिया नहीं है। इसी तरह की स्थिति से निपटने के दौरान, 1994 में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक विदेशी पिता और नागरिक मां से पैदा हुए सभी बच्चों को नागरिकता प्रदान करने के लिए आप्रवासन और राष्ट्रीयता तकनीकी सुधार अधिनियम अधिनियमित किया।

इसी तरह, ब्राजील ने 2007 के संवैधानिक संशोधन संख्या 54 के माध्यम से जूस सेंगुइनिस के तहत बच्चों को पूर्वव्यापी रूप से नागरिकता प्रदान की, जिसे पहले के एक संशोधन, यानी 1994 के संवैधानिक संशोधन संख्या 3 द्वारा छीन लिया गया था। इसलिए, सरकार द्वारा कोई भी सुधारात्मक विधायी कार्रवाई स्टेटलेसनेस को खत्म करने के लिए भारतीय मूल के तमिलों के लिए पूर्वव्यापी नागरिकता को अनिवार्य रूप से शामिल करना चाहिए।

शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र उच्चायोग की हालिया रिपोर्ट, “श्रीलंकाई शरणार्थियों के लिए व्यापक समाधान रणनीति” के अनुसार, वर्तमान में भारत में लगभग 29,500 भारतीय मूल के तमिल रह रहे हैं। जैसे, जब केंद्र सरकार भारत में शरण मांगने वाले पाकिस्तान, अफगानिस्तान और बांग्लादेश से भारतीय मूल के व्यक्तियों को नागरिकता देने के लिए सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष अपना मामला बनाती है, तो वह भारतीय मूल के तमिलों को नागरिकता के उनके सही मार्ग से वंचित नहीं कर सकती है।