खाओ और सीखो: तमिलनाडु की ब्रेकफास्ट योजना

कभी-कभी एक अच्छी योजना के लिए संसाधन खोजने की सरकार की क्षमता केवल उसके इरादे से सीमित होती है। तमिलनाडु सरकार द्वारा स्कूली बच्चों के लिए मुफ्त ब्रेकफास्ट/ नाश्ता योजना शुरू करना स्कूली शिक्षा और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए दूरगामी परिणामों के साथ एक नीतिगत पहल का एक उदाहरण है। जैसा कि मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने खुद योजना के शुभारंभ पर कहा था, मुफ्त नाश्ते का प्रावधान फ्रीबी नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करना सरकार का सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्य है कि कोई बच्चा भूखा न रहे। स्टालिन ने प्रगतिशील द्रविड़ मॉडल की प्रमुखता से अपने शब्दों और कर्मों को तैयार किया, जो आबादी के सभी वर्गों के लिए समावेशी विकास का वादा करता है। एक प्रमुख तत्व बच्चों का कल्याण है, जो स्कूलों में बच्चों को खिलाने पर तमिलनाडु के शुरुआती जोर की व्याख्या करता है। दिन के सबसे महत्वपूर्ण भोजन के रूप में दैनिक नाश्ते के महत्व को व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है। 

दुनिया भर में कई अध्ययनों से संकेत मिलता है कि नियमित रूप से नाश्ता खाने से छात्रों को सकारात्मक परिणाम मिलते हैं, जिससे जानकारी को सकारात्मक रूप से ध्यान केंद्रित करने, सीखने और बनाए रखने की उनकी क्षमता प्रभावित होती है। स्कूल के प्रदर्शन में सुधार होता है, जैसा कि व्यवहार और अनुभूति करते हैं, लेकिन एक नियमित नाश्ता आहार की गुणवत्ता, सूक्ष्म पोषक तत्वों की पर्याप्तता, एनीमिया और बच्चों में ऊंचाई और वजन के मुद्दों का भी ख्याल रखता है, और यहां तक कि भविष्य के लिए बॉडी मास इंडेक्स स्कोर का निर्माण करने के लिए भी माना जाता है। सरकार ने स्कूली बच्चों को औसतन 293 कैलोरी और प्रतिदिन औसतन 9.85 ग्राम प्रोटीन इनपुट प्रदान करने का लक्ष्य रखा है। स्कूलों में पहले से ही छात्रों को प्रदान किया जा रहा मध्याह्न भोजन औसतन 553 कैलोरी और 18 ग्राम प्रोटीन आता है, जिससे स्कूल में आपूर्ति किए गए भोजन को लेने वाले प्रत्येक छात्र को एक दिन में लगभग 846 कैलोरी और लगभग 28 ग्राम प्रोटीन मिलता है। केंद्र के मध्याह्न भोजन दिशानिर्देशों में प्रति दिन प्रति बच्चा 450-700 कैलोरी और प्रति दिन 12-20 ग्राम प्रोटीन का सेवन निर्धारित किया गया है।

तमिलनाडु सरकार की नाश्ता योजना के प्रस्तावित मेन्यू में जहां स्थानीय तैयारियों और सब्जियों से भरपूर आहार के साथ भूख, कैलोरी, ऊर्जा और बच्चों की सूक्ष्म पोषक तत्वों की जरूरतों का ध्यान रखा जाएगा, वहीं स्वाद और गुणवत्ता मापदंडों पर भी पर्याप्त ध्यान देना होगा। कई दशकों से मध्याह्न भोजन योजना से निपटने के अपने अनुभव से समृद्ध सरकार को चूक और कमीशन की त्रुटियों से बचना चाहिए – जिसमें चोरी, भोजन की खराब गुणवत्ता, धन स्वीकृत करने में देरी और जाति से संबंधित व्यवधान शामिल हैं – जो पहले इसके रास्ते में बाधाएं रही हैं। अन्य राज्य सरकारें भी तमिलनाडु से प्रेरित होकर अच्छा करेंगी, जिसने अपने वित्त की स्थिति पर विजय प्राप्त करने, राष्ट्र निर्माण के इस बहुत ही महत्वपूर्ण पहलू को वित्त पोषित करने के लिए धन जुटाने और बच्चों की वृद्धि और विकास सुनिश्चित करने के अपने इरादे की अनुमति दी है।