इंडो-पैसिफिक प्रतियोगिता में नया सामान्य

जैसे ही 2022 समाप्त हो रहा है, दुनिया एक ‘नए सामान्य’ को गले लगा रही है, जहां इंडो-पैसिफिक में नई फॉल्ट लाइनों को फिर से जोड़ा जा रहा है। हिंद महासागर और दक्षिण एशियाई क्षेत्र इस प्रतियोगिता के केंद्र में हैं, उनकी भू-राजनीतिक और भू-आर्थिक प्रमुखता और भारत के एक प्रमुख शक्ति के रूप में उभरने को देखते हुए। एक आक्रामक चीन और उभरते हुए भारत के बीच तनाव बढ़ने के साथ, नई दिल्ली के क्वाड पार्टनर्स भी इसके पिछवाड़े में पैठ बना रहे हैं, जिससे क्षेत्र में महत्वपूर्ण बदलाव आ रहे हैं।

चीन की बढ़ती पहुंच

दक्षिण एशिया और हिंद महासागर के लिए संघर्ष कोई नई बात नहीं है। चीन ने लंबे समय से इन क्षेत्रों में अपने प्रभाव को चिह्नित करने और अपनी सामरिक महत्वाकांक्षाओं को बढ़ाने की कोशिश की है, अर्थात् भारतीय प्रभाव, सैन्य शक्ति और स्थिति को सीमित करने और अपनी ऊर्जा आपूर्ति और आर्थिक विकास को बनाए रखने के लिए।

2000 के दशक की शुरुआत में आर्थिक उछाल के साथ दक्षिण एशिया में बीजिंग की पहुंच कई गुना बढ़ गई। इसने ऋण, वित्तीय प्रोत्साहन, और मेगाइन्फ्रास्ट्रक्चर परियोजनाओं के माध्यम से क्षेत्र में अपने रणनीतिक लक्ष्यों को आगे बढ़ाना शुरू किया; यह 2013 में बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) के लॉन्च के साथ और अधिक संस्थागत हो गया। इसके बाद, इन निवेशों ने बीजिंग को हिंद महासागर तक पहुंचने, क्षेत्र में राजनीतिक और सुरक्षा संबंधों को बढ़ावा देने, सैन्य जहाजों और पनडुब्बियों को बंदरगाह देने और कुछ द्वीपों और बंदरगाह (श्रीलंका के हंबनटोटा बंदरगाह सहित) को पट्टे पर लेने में सक्षम बनाया। 

2020 में गलवान की झड़पों से ही भारतीय रणनीतिक सोच बीजिंग को इस्लामाबाद से बड़ा खतरा मान रही है। जबकि दो मोर्चों पर युद्ध की संभावना बनी हुई है, पाकिस्तान के रणनीतिक अलगाव, आर्थिक और राजनीतिक परिणाम, और अफगानिस्तान से उत्पन्न होने वाली सीमा और आतंकी चुनौतियों ने उसके आक्रमण की संभावना को कम कर दिया है। दूसरी ओर, बीजिंग की व्यापक रणनीतिक और कूटनीतिक उपस्थिति और भव्य महत्वाकांक्षाओं ने नई दिल्ली के लिए चिंता पैदा करना जारी रखा है।

भारत के कदम, बाकी क्वाड

गालवान के बाद, नई दिल्ली ने अपने पिछवाड़े में राजनयिक प्रयासों को फिर से सक्रिय कर दिया है। मालदीव में, नई दिल्ली बड़े पैमाने पर आर्थिक सहायता, अनुदान और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के साथ और समुद्री सुरक्षा पर सहयोग करके राष्ट्रपति इब्राहिम सोलिह की ‘भारत पहले’ नीति का प्रत्युत्तर दे रहा है। नेपाल में, प्रधान मंत्री देउबा की सरकार ने भारत के साथ नेपाल के समग्र द्विपक्षीय संबंधों को सुधारने का प्रयास किया है। संकटग्रस्त श्रीलंका में, भारत ने, इस वर्ष अकेले, 4 बिलियन डॉलर मूल्य की आर्थिक और मानवीय सहायता और निवेश प्रदान किया है।

दक्षिण एशिया और हिंद महासागर में भारत के प्रमुख प्रयासों ने अन्य क्वाड सदस्यों (जापान, ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका) को भी आकर्षित किया है। चीन के खिलाफ सामूहिक रूप से दबाव डालने और BRI के लिए वास्तविक विकल्प पेश करने के लिए इन साझेदारों के बीच घनिष्ठ सहयोग हुआ है, वे पूरे संकट के दौरान श्रीलंका की सहायता भी करते रहे हैं।

जापान भी ऋण पुनर्गठन पर श्रीलंका के साथ अपनी बातचीत को अंतिम रूप दे रहा है। मालदीव में, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका ने अपने दूतावास और सहयोग के नए क्षेत्रों को खोलने के लिए प्रतिबद्ध किया है। 2020 में, अमेरिका ने मालदीव के साथ एक रक्षा और सुरक्षा ढांचे पर हस्ताक्षर किए। इस साल की शुरुआत में, नेपाल ने अमेरिका के मिलेनियम चैलेंज कोऑपरेशन (नेपाल कॉम्पैक्ट) की भी पुष्टि की, जो चीन की नाराजगी के लिए काफी था।

हालाँकि, भारत और उसके साझेदारों की हालिया सफलता चीन को इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति को आगे बढ़ाने से रोकने की संभावना नहीं है। इस तरह के परिणाम की संभावना अधिक नहीं है, क्योंकि भारत के खिलाफ तनाव बढ़ रहा है, और क्वाड साझेदार दक्षिण एशिया में पैठ बना रहे हैं।

इस महीने की शुरुआत में, चीनी निगरानी पोत युआन वांग-5 (यह अगस्त में श्रीलंका में डॉक किया गया था) ने हिंद महासागर में फिर से प्रवेश किया। इसी तरह की एक घटना पिछले महीने हुई थी जब युआन वांग श्रृंखला का एक और पोत अग्नि-श्रृंखला मिसाइल की परीक्षण उड़ान के साथ हिंद महासागर में प्रवेश कर गया था। बीजिंग ने क्षेत्र में अपनी उपस्थिति को संस्थागत बनाने और क्वाड और कोलंबो सुरक्षा कॉन्क्लेव जैसी नई पहलों को चुनौती देने के लिए अपने पहले चीन-हिंद महासागर क्षेत्र फोरम की मेजबानी भी की।

संतुलन साधने की संभावना है

बीजिंग दक्षिण एशिया में अपनी वित्तीय और आर्थिक शक्ति और राजनीतिक प्रभाव का लाभ उठाना जारी रखेगा। लेकिन, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि दक्षिण एशियाई देश भी पूरी तरह से चीन से दूर जाने से हिचकिचाएंगे क्योंकि वे चीन और भारत के साथ संतुलन बनाकर अपनी एजेंसी का प्रयोग करने की उम्मीद करते हैं – अनिवार्य रूप से इस प्रतियोगिता को ‘नया सामान्य’ बनाना। और यह चलन नए खिलाड़ियों के इस क्षेत्र में प्रवेश करने से ही बढ़ेगा।

अधिकांश दक्षिण एशियाई देश अब आर्थिक और राजनीतिक उथल-पुथल का सामना कर रहे हैं, इस तरह के संतुलन के परिणाम की बहुत संभावना है। COVID-19 महामारी और यूक्रेन पर रूस के आक्रमण ने इस क्षेत्र को परेशान करना जारी रखा है। नेपाल, मालदीव और भूटान घटते विदेशी मुद्रा भंडार से जूझ रहे हैं। बांग्लादेश ने अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ 4.5 अरब डॉलर के बेलआउट समझौते पर पहुंच गया है। श्रीलंका को आर्थिक संकट से बाहर निकलने का रास्ता अभी तय करना है। ऊर्जा की कमी, मुद्रास्फीति, और नकारात्मक या धीमी आर्थिक वृद्धि भी इन देशों में दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों को बाधित कर रही है।

जैसा कि 2023 दक्षिण एशिया के एक बड़े हिस्से के लिए एक चुनावी वर्ष है, राजनीतिक अवसरवाद के साथ मिलकर ये आर्थिक शिकायतें इस क्षेत्र में और अधिक अस्थिरता पैदा कर सकती हैं। बांग्लादेश में चल रहे विरोध ऐसी आगामी चुनौतियों का एक मात्र संकेत हैं। नई दिल्ली और उसके सहयोगी जिन्होंने हाल ही में चीन के खिलाफ लाभ कमाना शुरू किया है, उन्हें इन चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार रहना चाहिए।