पाल में हवा: भारत के पहले स्वदेशी डिजाइन और निर्मित विमान वाहक पोत आई.एन.एस. विक्रांत की नियुक्ति

भारत ने शुक्रवार को अपने पहले स्वदेशी डिजाइन और निर्मित विमान वाहक पोत, आईएनएस विक्रांत को कमीशन किया और उन देशों के एक छोटे समूह में शामिल हो गया, जिनमें अमेरिका, ब्रिटेन, रूस, फ्रांस और चीन शामिल हैं, जो 40,000 टन से अधिक के विस्थापन के साथ वाहक डिजाइन और निर्माण करने की क्षमता रखते हैं। भारत ने एक वाहक विकसित करने की क्षमता का प्रदर्शन किया है, हालांकि यह 60 से अधिक वर्षों से इन जहाजों का संचालन कर रहा है। स्टील को काटने में 17 साल का समय लगा और विक्रांत को हकीकत में बदलने में करीब 20,000 करोड़ रुपये लगे। एक व्यवहार्य घरेलू रक्षा उद्योग विकसित करना प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की प्राथमिकता रही है, और नया विमान वाहक पोत रक्षा में भारत के विस्तार या आत्मनिर्भरता का संकेत है। नए पोत में कुल मिलाकर स्वदेशी सामग्री का 76% है, लेकिन इसकी महत्वपूर्ण तकनीक का आयात किया गया है, जो दृढ़ता की आवश्यकता की ओर इशारा करता है।

वाहक अपने आप में 7,500 समुद्री मील की धीरज के साथ एक इंजीनियरिंग चमत्कार है। इसमें लगभग 1,600 के चालक दल के लिए लगभग 2,200 डिब्बे हैं जिनमें महिला अधिकारियों और नाविकों को समायोजित करने के लिए विशेष केबिन और एक पूर्ण विशेषता चिकित्सा सुविधा शामिल है। जहाज के निर्माण से कई तकनीकी अप्रत्याशित में युद्धपोत-ग्रेड स्टील के निर्माण की क्षमता शामिल है, जिसे भारत आयात करता था। इसके चालू होने से भारत और उसके उभरते रक्षा विनिर्माण क्षेत्र को लक्ष्य बनाने और आगे बढ़ने का विश्वास मिलता है।

भारतीय नौसेना की महत्वाकांक्षा तीन विमान वाहक पोत रखने की है – इसमें पहले से ही आईएनएस विक्रमादित्य है जिसे रूस से खरीदा गया था – और इसने सुझाव दिया है कि विक्रांत के निर्माण से प्राप्त विशेषज्ञता का उपयोग अब दूसरा, अधिक सक्षम, स्वदेशी वाहक बनाने के लिए किया जा सकता है। आईएनएस विक्रांत हिंद-प्रशांत और हिंद महासागर क्षेत्र में भारत की सक्रिय समुद्री रणनीति के लिए पाल में हवा होगी। कोच्चि में जलावतरण समारोह में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने ‘मुक्त, खुले और समावेशी हिंद-प्रशांत’ में भारत की रुचि और क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास के श्री मोदी के विचार को दोहराया। वैश्विक व्यापार (जो काफी हद तक समुद्री है) में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाने की भारत की महत्वाकांक्षा के लिए एक मजबूत नौसेना भी महत्वपूर्ण है – आईएनएस विक्रांत क्षेत्र में बढ़ती चीनी गतिविधि और अमेरिका के साथ नई दिल्ली के घनिष्ठ सहयोग की पृष्ठभूमि में भारतीय नौसेना के पदचिह्न का काफी विस्तार करता है। मिग-29के लड़ाकू विमानों को अब विक्रांत की बेड़े की हवाई शाखा में एकीकृत किया जाएगा, जबकि नौसेना ने फ्रांसीसी राफेल एम या अमेरिकी एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट खरीदने में सक्रिय रुचि ली है।

उन्हें जहाज में संरचनात्मक संशोधनों की आवश्यकता होगी जो इन अधिक सक्षम विमानों को अपने डेक से संचालित करने की अनुमति देगा। इस बीच, भारत के अपने ट्विन-इंजन डेक-आधारित लड़ाकू विकसित करने की योजना एक दूर का सपना बनी हुई है। अब फोकस और प्राथमिकता लड़ाकू विमान पहेली को हल करने में होनी चाहिए, जबकि दूसरे स्वदेशी विमान वाहक पोत पर भी निर्णय लेना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्राप्त विशेषज्ञता रणनीतिक अदूरदर्शिता के कारण समाप्त न हो।