Reaping the demographic dividend of India

संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट, वर्ल्ड पॉपुलेशन प्रॉस्पेक्ट्स 2022, का अनुमान है कि दुनिया की आबादी इस साल आठ अरब तक पहुंच जाएगी और 2050 में 9.8 बिलियन तक बढ़ जाएगी। भारत के लिए तात्कालिक रुचि की बात यह है कि इसकी आबादी 2023 तक चीन को पार कर जाएगी और बढ़ती रहेगी।

चीन की जनसंख्या नीति के लंबे समय से आलोचक और “एक खाली घोंसले के साथ बड़ा देश” के लेखक, यी फुक्सियान का मानना है कि इसकी एक बच्चे की नीति के बिना, चीन की आबादी भी स्वाभाविक रूप से बढ़ेगी और 2040 में 1.6 बिलियन पर पहुंच जाएगी, जिससे दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को बहुत लंबे समय तक “जनसांख्यिकीय लाभांश” का आनंद लेने की अनुमति मिलती है। इसके बजाय, चीन एक चल रही आबादी को सहन कर रहा है, जो 2050 तक, इसे केवल 1.3 बिलियन लोगों के साथ छोड़ देगा, जिनमें से 500 मिलियन 60 वर्ष की आयु से अधिक होंगे। इसके विपरीत, भारत की आबादी 1.7 बिलियन तक पहुंच गई होगी, जिनमें से केवल 330 मिलियन 60 वर्ष या उससे अधिक उम्र के होंगे।

सीधे शब्दों में कहें तो, भारत को एक जनसांख्यिकीय लाभांश मिल रहा है जो लगभग 30 वर्षों तक चलेगा। यह इस अप्रत्याशित को कैसे संभालता है, यह निर्धारित करेगा कि क्या यह इस सदी के अंत तक आर्थिक लीग तालिका के शीर्ष पर पहुंच जाएगा या निम्न मध्यम आय के स्तर पर एडी जारी रखेगा। एक संदेहास्पद दुनिया देख रही है।

भारत के संभावित कार्यबल

भारत के भविष्य के उदय के बारे में सबसे अधिक आशावादी प्रमुख परामर्श कंपनियां हैं। डेलॉयट के डेलॉयट इनसाइट्स (सितंबर 2017) को उम्मीद है कि “भारत का संभावित कार्यबल आज से अगले दो दशकों में 885 मिलियन लोगों से बढ़कर “1.08 बिलियन लोगों” तक पहुंच जाएगा, और “आधी सदी तक एक अरब लोगों से ऊपर रहेगा,” शर्त है कि “ये नए श्रमिक अपने मौजूदा समकक्षों की तुलना में बहुत बेहतर प्रशिक्षित और शिक्षित होंगे।” इससे यह तर्क मिलता है कि “अगले 50 साल, भारत के होंगे जो वैश्विक आर्थिक शक्ति के चेहरे के रूप में उभरेगा।

मैकिन्से एंड कंपनी की रिपोर्ट, ‘इंडिया एट टर्निंग पॉइंट’ (अगस्त 2020) का मानना है कि “डिजिटलीकरण और स्वचालन, शिफ्टिंग सप्लाई चेन, शहरीकरण, बढ़ती आय और जनसांख्यिकीय बदलाव, और स्थिरता, स्वास्थ्य और सुरक्षा पर अधिक ध्यान केंद्रित करने जैसे रुझान, “2030 में $ 2.5 ट्रिलियन का आर्थिक मूल्य बनाने और 112 मिलियन नौकरियों, या 2030 में गैर-कृषि कार्यबल के लगभग 30% का समर्थन करने के लिए” तेजी से बढ़ रहे हैं। 

द इकोनॉमिस्ट भी भारत के भविष्य को लेकर आशावादी है। 14 मई, 2022 के अपने अंक में, उसने भारत के बारे में यह कहा था, “जैसे-जैसे महामारी कम होती जा रही है, चार स्तंभ स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे हैं जो अगले दशक में विकास का समर्थन करेंगे; एक एकल राष्ट्रीय बाजार का निर्माण, नवीकरणीय ऊर्जा बदलाव के कारण उद्योग का विस्तार और चीन से दूर आपूर्ति श्रृंखलाओं में एक कदम, आईटी क्षेत्र में पूर्व-प्रतिष्ठा जारी रखना, और सैकड़ों लाखों लोग जो पीछे रह गए हैं, उनके लिए एक उच्च तकनीक कल्याण सुरक्षा-नेट।

फाइनेंशियल टाइम्स ने ‘Demographics: Indian workers are not ready to seize the baton’ लेख में कहा है कि भारत के खराब बुनियादी ढांचे और खराब कुशल कार्यबल इसके विकास में बाधा डालेंगे।

अमेरिकी रक्षा सचिव द्वारा बनाई गई रैंड कॉर्पोरेशन की रिपोर्ट, ‘China and India, 2025, A Comparative Assessment’, इस दृष्टिकोण का समर्थन करती है जैसा कि 2018 की रिपोर्ट, ‘An Indian Economic Strategy to 2035’ करती है, जिसे ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा जारी किया गया है और भारत पर अन्य रिपोर्ट जिसे आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (OECD) द्वारा शीर्षक दिया गया है, “Going for Growth”। इन सबसे पता चलता है कि उनका निराशावाद आज भी अतिरंजित और पुराना है।

‘भारत: एक खुला समाज’

चीन की तुलना में आज भारत के लिए बहुत कुछ चल रहा है, एकमात्र देश जिसकी तुलना उचित रूप से की जा सकती है। यह अभी भी एक युवा देश है और 1970 के दशक के चीन की तुलना में खुद को बदलने के लिए एक बेहतर स्थिति में है। यह अभी भी एक खुला समाज है जहां बड़े पैमाने पर विरोध मायने रखता है और परिणाम उत्पन्न करता है। चीनी लोगों की तरह भारतीय पर प्रभाव नही पहुंचा है क्योंकि माओत्से तुंग की मृत्यु के समय और दो घटनाओं के बाद जिन्हें उन्होंने शुरू किया था और जिसने दशकों तक चीन को मथा – द ग्रेट लीप फॉरवर्ड और सांस्कृतिक क्रांति।

आईटी प्रौद्योगिकियां अब भारत में उपलब्ध हैं, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे जिस इंटरनेट पर चलते हैं, वह तेजी से परिपक्व हो गया है। वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग से लेकर तात्कालिक भुगतान और सैटेलाइट इमेजिंग तक कई चीजें दिन-ब-दिन बेहतर और सस्ती होती जा रही हैं। कोविड-19 महामारी के कारण, हम जानते हैं कि ये घटनाएं सीखने में क्रांतिकारी बदलाव ला सकती हैं और आश्चर्यजनक रूप से कम लागत पर भारतीय समाज को बदल सकती हैं, जो चीन के अधिकांश आर्थिक उदारीकरण के माध्यम से अकल्पनीय है। 

पुरानी और अपर्याप्त, भारत की प्रशासनिक प्रणालियां वितरित करने का प्रबंधन करती हैं और इसका बुनियादी ढांचा आज अपने सुधारों की शुरुआत में चीन की तुलना में कहीं बेहतर स्थिति में है। न ही भारत ने चीन की एक बच्चे की नीति जैसी समान नीति लागू की है जिसने चीन को समय से पहले एक विषम लिंग अनुपात के साथ समय से पहले बुढ़ापे वाले समाज के परिणामों का सामना करते हुए देखा है।

चीन में गहरा विभाजन

भारत में एक हुकू प्रणाली नहीं है, जो चीन में ग्रामीण लोगों को ग्रामीण हिस्सों में ले जाती है, एक छोटे और समृद्ध शहरी चीन और एक बहुत बड़े, बहुत वंचित ग्रामीण चीन के बीच एक गहरा विभाजन पैदा करती है, जिसके बारे में दुनिया बहुत कम जानती है।

जैसा कि स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के Centre on China’s Economy and Institutions में स्कॉट रोजेल ने अपनी पुस्तक “Invisible China – How the Urban Rural Divide Threatens China’s Rise”, जिसकी सह-लेखक नेटली हेल हैं, पुस्तक में लिखा है कि “शहरी क्षेत्रों में प्रवास को प्रोत्साहित करने वाली हुकू प्रणाली के लिए धन्यवाद, चीन की कुल आबादी का केवल 36% शहरी है और पूरी तरह से 64% ग्रामीण है (कुछ 800 से 900 मिलियन लोग)“। शहरी और ग्रामीण चीन के बीच विशाल विभाजन, रोज़ेल के अनुसार, लगभग अपूरणीय है।

अपने जनसांख्यिकीय लाभांश से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए, भारत को गुणवत्ता वाले स्कूल और उच्च शिक्षा के साथ-साथ स्वास्थ्य देखभाल में बड़े पैमाने पर निवेश करने की आवश्यकता है – पूरे भारत में अभूतपूर्व पैमाने पर यह दशकों से उपेक्षित है – अब  से 2050 के बीच खरबों रुपये में जब यह अपनी जनसंख्या वृद्धि के उच्चतम स्तर तक पहुंच गया होगा। भारत को इस क्षण का लाभ उठाना चाहिए और अपने दृष्टिकोण में वृद्धिशील नहीं होना चाहिए। इच्छा को देखते हुए, यह शुरू कर सकता है और एक परिवर्तन कर सकता है जो दुनिया को चीन से भी अधिक चकित कर देगा।