गेहूं भ्रम
भारत में गेहूं कमी की आशंकाएं गलत हैं, और सरकार को निर्यात की अनुमति देनी चाहिए
भारत, जिसने तत्काल प्रभाव से गेहूं के निर्यात पर रोक लगाने के अपने फैसले से दुनिया को आश्चर्यचकित कर दिया था, 13 मई की घोषणा के बाद अब रक्षात्मक रूप से दिखाई दे रहा है। शुरुआत में, केंद्र ने सीमा शुल्क विभाग (customs department) की प्रणालियों में पंजीकृत निर्यात खेपों की अनुमति देकर आदेश में संशोधन किया था और 13 मई को या उससे पहले जांच के लिए सौंप दिया था। कुछ दिन पहले न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र “ग्लोबल फूड सिक्योरिटी कॉल टू एक्शन” मंत्रिस्तरीय बैठक को संबोधित करते हुए, विदेश राज्य मंत्री वी मुरलीधरन ने जोर देकर कहा कि प्रतिबंधों ने उन देशों के लिए भत्ता बनाया है, जिनके पास खाद्य सुरक्षा की आवश्यकताएं थीं, एक स्थिति जो वाणिज्य सचिव बी.वी.आर. सुब्रह्मण्यम द्वारा पहले व्यक्त की गई थी। लेकिन, किसानों की तुलना में, यह व्यापारी हैं जो प्रतिबंधों की सीमित ढील से लाभान्वित होने के लिए खड़े हैं।
शुरू से ही, मांग और आपूर्ति में बेमेल के संकेत स्पष्ट थे। पिछले साल की तुलना में, इस साल थोक और खुदरा मुद्रास्फीति (wholesale and retail inflation) के बढ़ते स्तर, रूस-यूक्रेन युद्ध का प्रभाव और सार्वजनिक वितरण प्रणाली (public distribution system/PDS) के लिए केंद्रीय पूल में गेहूं का कम शुरुआती संतुलन (1 अप्रैल, 2022 को) अच्छी तरह से पता लग रहा है। मार्च- अप्रैल में उत्तर में गेहूं उत्पादक राज्यों के कई भागों में असामान्य रूप से गर्म मौसम का अनुभव होने के बाद, सरकार ने इस महीने की शुरुआत में गेहूं का अनुमानित उत्पादन मामूली रूप से 111.32 मिलियन टन से 105 मिलियन टन तक कम कर दिया।
अंतर्राष्ट्रीय खाद्य कीमतों के लिए, संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (Food and Agriculture Organization) ने कहा कि युद्ध से पहले भी, बाजार की स्थिति और ऊर्जा, उर्वरकों और अन्य कृषि सेवाओं की उच्च कीमतों के कारण कीमतें सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई थीं। 4 मई तक, केंद्र ने स्पष्ट किया कि गेहूं के निर्यात को रोकने के लिए कोई कदम नहीं उठाया गया था, तर्क यह है कि निर्यातकों के लिए अंतरराष्ट्रीय बाजार में बेचने के लिए यह उपयुक्त क्षण था क्योंकि अर्जेंटीना और ऑस्ट्रेलिया से गेहूं अगले महीने आना शुरू हो जाता। सरकार द्वारा प्रस्तावित न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) की तुलना में घरेलू बाजार में उच्च मूल्यों को किसानों के लिए अनुकूल अनुमानित किया गया था।
इसके अलावा, सरकार के निर्णय से कुछ दिन पहले, एक आधिकारिक घोषणा की गई थी कि गेहूं निर्यात की संभावनाओं का पता लगाने के लिए मोरक्को, ट्यूनीशिया और इंडोनेशिया जैसे देशों में व्यापार प्रतिनिधिमंडल भेजे जाएंगे। मिस्र के अलावा, तुर्की ने भारतीय गेहूं के आयात के लिए अपनी मंजूरी दी थी, और एक घोषणा की गई थी कि गेहूं के निर्यात के लिए चालू वर्ष का लक्ष्य 10 मिलियन टन निर्धारित किया गया था, जो पिछले वर्ष की तुलना में तीन मिलियन टन अधिक है।
भारत के इस फैसले को जी-7 के कृषि मंत्रियों की आलोचना का सामना करना पड़ा है। अपने यू-टर्न के बाद, यदि मूल्य में गिरावट की रिपोर्ट कोई संकेत है तो सरकार को गेहूं के निर्यात पर “प्रतिबंधों” की अपनी वर्तमान स्थिति के साथ बहुत लंबे समय तक बने नहीं रहना चाहिए, क्योंकि ऐसा लगता है कि इस कदम ने किसानों को प्रभावित किया है। 15 साल पहले के अनुभव से सबक लिया जाना चाहिए जब भारत ने गैर-बासमती चावल के निर्यात पर अपने प्रतिबंध को हटाने में लगभग दो साल का समय लिया था, जिस समय तक थाईलैंड और वियतनाम पूर्ण लाभ उठा चुके थे। भोजन की कमी की आशंकाएं गलत हैं, और सरकार के लिए, बाद के बजाय जल्द ही “प्रतिबंधों” को हटाना अच्छा होगा।