Vigilant opposition, the need for a vibrant democracy

जनवरी 2014 में, गोवा में विजय संकल्प रैली को संबोधित करते हुए, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने दर्शकों से “कांग्रेस मुक्त भारत” के लिए वोट करने का आह्वान किया। उन्होंने कहा, ‘वंशवाद की राजनीति हो, भाई-भतीजावाद हो, भ्रष्टाचार हो, सांप्रदायिकता हो, समाज में विभाजन हो या गरीबी, इन सभी से आजादी पाने का मतलब कांग्रेस मुक्त भारत से मेरा मतलब है। भारत के भविष्य को बदलने के लिए भाजपा की प्रतिबद्धता को बताते हुए, उन्होंने कहा, “हमें राष्ट्र को एकीकृत करने के प्रयासों की आवश्यकता है, न कि इसे विभाजित करने के लिए। पिछले कुछ वर्षों में जो घटनाएं सामने आई हैं, जिनमें मध्य प्रदेश, कर्नाटक और महाराष्ट्र में सरकारों को गिराना और विपक्षी नेताओं की चुनिंदा गिरफ्तारियां शामिल हैं, वे दर्शाती हैं कि हम शायद विपक्ष मुक्त भारत की ओर बढ़ रहे हैं।

संसदीय लोकतंत्र

भारतीय संविधान ने संसदीय प्रणाली को अपनाया, न कि राष्ट्रपति प्रणाली को। बी.आर. अम्बेडकर ने इसके लिए यह तर्क प्रदान किया कि: “एक लोकतांत्रिक कार्यपालिका को दो शर्तों को पूरा करना चाहिए – (1) यह एक स्थिर कार्यपालिका होना चाहिए और (2) यह एक जिम्मेदार कार्यपालिका होना चाहिए। दुर्भाग्य से अब तक एक ऐसी प्रणाली तैयार करना संभव नहीं है जो दोनों को समान स्तर पर सुनिश्चित कर सके। इंग्लैंड में, जहां संसदीय प्रणाली प्रबल है, कार्यपालिका की जिम्मेदारी का मूल्यांकन दैनिक और आवधिक दोनों है। दैनिक मूल्यांकन संसद के सदस्यों द्वारा प्रश्नों, संकल्पों, अविश्वास प्रस्तावों, स्थगन प्रस्तावों और अभिभाषणों पर बहस के माध्यम से किया जाता है। चुनाव के समय मतदाताओं द्वारा आवधिक मूल्यांकन किया जाता है। 

जिम्मेदारी का दैनिक मूल्यांकन जो अमेरिकी प्रणाली के तहत उपलब्ध नहीं है, यह आवधिक मूल्यांकन की तुलना में कहीं अधिक प्रभावी महसूस किया जाता है और भारत में कहीं अधिक आवश्यक है। संसदीय प्रणाली की सिफारिश करने में संविधान के मसौदे ने अधिक स्थिरता के लिए अधिक जिम्मेदारी को प्राथमिकता दी है। लोकतंत्र संविधान की मूल विशेषता है। संसदीय लोकतंत्र में ऐसी स्थिति की परिकल्पना नहीं की गई है जहां एक पार्टी-सरकार स्थायी हो जाए। एक सतर्क विपक्ष की उपस्थिति न केवल एक जीवंत लोकतंत्र के लिए बल्कि इसके अस्तित्व के लिए आवश्यक है। जब विपक्ष सरकार की आलोचना करता है या किसी पार्टी के कुकर्मों के खिलाफ जनमत को जगाने के लिए आंदोलन करता है, तो वह एक कर्तव्य का पालन कर रहा है जो संविधान द्वारा सौंपा गया है। एक प्रभावी विपक्ष के बिना, लोकतंत्र सुस्त हो जाएगा और विधायिका अधीन हो जाएगी। तब जनता सोचेगी कि विधायिका एक दिखावा है और अपने कार्यों को करने में असमर्थ है और संसद के कामकाज में रुचि खो देगी।

आजादी के पहले और बाद में कांग्रेस ने अन्य दलों को बाहर रखने की ठान ली थी। लंबे समय तक विपक्ष को अनावश्यक और कुछ बोझिल माना जाता था। इसका हमारे लोकतंत्र के कामकाज पर हानिकारक प्रभाव पड़ा। श्री मोदी ने गोवा में जिन बुराइयों के बारे में बात की, वे परिणाम थे। फिर भी, श्री मोदी और भाजपा आज एक ही रास्ते पर चलना चाहते हैं। हाल ही में गृह मंत्री अमित शाह ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की थी कि अगले 30-40 साल भाजपा का युग होगा। राज्यों में सत्ता में बैठे दलों से दलबदल को प्रोत्साहित करना लोकतंत्र के लिए मौत की घंटी साबित होगी। दसवीं अनुसूची अपने उद्देश्य को पूरा करने में विफल रही है। किहोतो होलोहान बनाम ज़चिल्हू (1992) में सुप्रीम कोर्ट ने 52 वें संशोधन को बरकरार रखते हुए, जिसके माध्यम से दसवीं अनुसूची पेश की गई थी, इसके लिए और इसके खिलाफ तर्क को, सुप्रीम कोर्ट ने संक्षेप में, इन शब्दों में प्रस्तुत किया: “एक तरफ भारतीय लोकतंत्र के ताने-बाने के लिए वास्तविक और आसन्न खतरा है जो राजनीतिक व्यवहार के कुछ स्तरों से उत्पन्न होता है, जो अच्छी तरह से मान्यता प्राप्त राजनीतिक स्वामित्व और नैतिकता की अत्यधिक और पूर्ण उपेक्षा से स्पष्ट है। दूसरी ओर, कुछ दुष्प्रभाव हैं जो ईमानदार असंतुष्टों और ईमानदार आपत्ति करने वालों को भी प्रभावित और चोट पहुंचा सकते हैं।

कानून को बरकरार रखते हुए, अदालत ने कहा: “लेकिन एक राजनीतिक दल साझा विश्वासों के बल पर काम करता है। राजनीतिक दल की घोषित नीतियों से स्वतंत्र रूप से मतदान करने के लिए अपने सदस्यों की कोई भी स्वतंत्रता न केवल इसकी सार्वजनिक छवि और लोकप्रियता को शर्मिंदा करेगी, बल्कि इसमें जनता के विश्वास को भी कमजोर करेगी। यह इसका भरण-पोषण का स्रोत है – वास्तव में इसका अस्तित्व नहीं है।

पार्टी के प्रति वफादारी जरूरी है। व्हिप प्रणाली सदन में राजनीतिक संगठन की स्थापित मशीनरी का हिस्सा है और किसी भी तरह से किसी भी सदस्य के अधिकारों या विशेषाधिकार का उल्लंघन नहीं करती है। यही कारण है कि कुछ राजनीतिक विचारकों ने ‘वापस बुलाने के सिद्धांत’ (Theory of Recall) को एक अतिरिक्त उपकरण के रूप में मान्यता दी है, ताकि कोई सदस्य, जिसका व्यक्तिगत व्यवहार अपने घटकों की अपेक्षा तय मानकों से नीचे होता है, वह वापस चला जाता है और उनके अनुमोदन की तलाश करता है।

यह शक्ति विशेष रूप से तब उपयुक्त है जब कोई सदस्य अपनी पार्टी के प्रति अविश्वास दिखाता है लेकिन अपनी सीट से इस्तीफा देने और तत्काल उपचुनाव लड़ने से इनकार कर देता है। दल-बदल विरोधी कानून को “वापस बुलाने”(Recall)  की शक्ति के अंतर्निहित औचित्य माना जाता था। व्हिप (whip) के उल्लंघन के तुरंत बाद इस्तीफा और फिर से चुनाव न होने या उस पार्टी के प्रति अविश्वास दिखाने के लिए जिसके नाम-पत्र पर सदस्य चुना गया था, फ्लोर टेस्ट निरर्थक में। यह केवल उस चीज़ को वैध बनाने का प्रयास करता है जो अन्यथा अवैध, असंवैधानिक और अनैतिक है।

किसी राज्य में शासी विधायक दल के सदस्यों के झुंड को चार्टर्ड विमानों में एक गंतव्य से दूसरे गंतव्य तक ले जाते हुए, पांच सितारा होटलों में रखा जाता है, और केंद्र में सत्ता में पार्टी द्वारा संचालित राज्यों में ले जाया जाता है, एक साजिश का संकेत है। ऐसी परिस्थितियों को देखते हुए, यह समय है कि सुप्रीम कोर्ट संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत शक्तियों का उपयोग करके आवश्यक होने पर उस कानून को फिर से लिखें।

विपक्षी सदस्यों के खिलाफ कठोर शक्तियों, विशेष रूप से धन शोधन निवारण अधिनियम (Prevention of Money Laundering Act) के उपयोग की हालिया प्रवृत्ति भी उतनी ही चिंताजनक है। कोई भी अवैधताओं को माफ नहीं कर सकता है। व्यक्तियों, यदि दोषी हैं, पर कानून के तहत कार्यवाही की जानी चाहिए। लेकिन क्या कोई यह मान सकता है कि ऐसी अवैधताएं केवल विपक्ष द्वारा ही की जाती हैं? 2014 के बाद से सत्तारूढ़ पार्टी के किसी सदस्य के खिलाफ एक भी मामला नहीं हुआ है। क्या बेईमानी केवल विपक्षी दलों की विशेषता है?

आगे का रास्ता

प्रधानमंत्री को सार्वजनिक जीवन के क्षरण पर गंभीरता से आत्मनिरीक्षण करना चाहिए और चीजों को ठीक करना चाहिए। न्यायपालिका को जमीनी हकीकतों के बारे में पता होना चाहिए और ऐसी राजनीति से प्रेरित जांच की अनुमति नहीं देनी चाहिए। न्यायाधीशों को ऐसे मामलों में तुरंत अग्रिम जमानत या नियमित जमानत देनी चाहिए। राजनीतिक दलों, न्यायपालिका और नागरिक समाज को यह सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाने चाहिए कि लोकतंत्र विफल न हो। विपक्ष को बर्दाश्त किया जाना चाहिए क्योंकि केवल सत्ता में मौजूद पार्टी पर यह निर्णय छोड़ दिया जाये कि स्वस्थ और अस्वास्थ्यकर आलोचना क्या है, तो मौजूदा सरकार की हर आलोचना को अस्वास्थ्यकर माना जाएगा।

संविधान सभा की बहस के दौरान, नजीरुद्दीन अहमद ने चेतावनी दी थी कि: “यदि आप कांग्रेस विरोधी भावना पैदा करने के इच्छुक नहीं हैं, तो आपके लिए एक विपक्ष बनाना बहुत आवश्यक है, यदि आवश्यक हो तो कुछ सदस्यों द्वारा स्वेच्छा से विपक्ष के पास जाना और इसे स्वस्थ और मजबूत बनाना चाहिए। 

रामनारायण सिंह ने आगे बढ़कर कहा, “जो सरकार विपक्ष को पसंद नहीं करती है और हमेशा सत्ता में रहना चाहती है, वह देशभक्त नहीं बल्कि एक गद्दार सरकार है। साथ ही विपक्ष को विश्वसनीय और मजबूत होना चाहिए, लेकिन यह विपक्ष का काम है कि वह खुद को विश्वसनीय और मजबूत बनाए। इसे लोगों की नब्ज महसूस करनी चाहिए। जब तक यह खुद को सम्मानजनक नहीं बनाता, तब तक यह किसी भी सम्मान की मांग नहीं कर सकता है। आज देश के सामने यह सबसे बड़ी चुनौती है।

विपक्ष को भी रचनात्मक रूप से काम करना चाहिए। केवल प्रधानमंत्री पर हमला करना लोकतंत्र के लिए अनुकूल नहीं है। हमारा संवैधानिक लक्ष्य एक संप्रभु, लोकतांत्रिक गणराज्य की स्थापना करना था। श्री मोदी और उनकी पार्टी की यह जिम्मेदारी है कि वे यह सुनिश्चित करें कि भारत एक अलोकतांत्रिक गणराज्य में न बदल जाए।