अपर्याप्त सांत्वना
खुदरा मुद्रास्फीति में नरमी के बावजूद, आत्मसंतुष्टता के लिए कोई जगह नहीं है
नवीनतम खुदरा मुद्रास्फीति की संख्या, बढ़ते मूल्य की गति में थोड़ी नरमी की ओर इशारा करती है, और इससे नीति निर्माताओं को कुछ सांत्वना मिलनी चाहिए कि हाल में किये गये हस्तक्षेप काम कर रहे हैं। उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI/Consumer Price Index) द्वारा मापी गई मुद्रास्फीति अप्रैल के 95 महीने के उच्च स्तर 7.79% से 75 आधार अंक घटकर मई में 7.04% हो गई। हालांकि यह निर्धारित करना मुश्किल है कि मई की शुरुआत में आरबीआई द्वारा आश्चर्यजनक रूप से 40 आधार अंक (basis point) ब्याज दर में वृद्धि का कीमतों पर कैसा प्रभाव पड़ा था, केंद्र के 21 मई के फैसले में पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क (excise duty) में क्रमशः ₹ 8 और ₹ 6 की कटौती करने का तत्काल प्रभाव पड़ा था। सीपीआई/CPI की परिवहन और संचार श्रेणी में मुद्रास्फीति पिछले महीने 137 आधार अंक घटकर 9.54% रह गई।
यह प्रमुख श्रेणी, 8.59 के वजन के साथ जो इसे केवल अनाज और आवास के पीछे रखती है, मुख्य परिवहन ईंधन की पंप कीमतों को अधिकृत करती है, जिससे यह अर्थव्यवस्था में मूल्य पर दबाव का एक महत्वपूर्ण संकेतक बन जाता है। हालांकि, एक करीब से देखने से पता चलता है कि श्रेणी में मुद्रास्फीति क्रमिक रूप से तेज होती रही, भले ही धीमी गति से। निराशाजनक रूप से, ग्रामीण उपभोक्ता, जिनके पास अपने शहरी उपभोक्ताओं की तुलना में तुलनात्मक रूप से कम क्रय शक्ति (lower purchasing power) है और फिर भी कृषि संचालन हेतु ईंधन पर भारी निर्भरता है, ने साल-दर-साल केवल 42 आधार अंकों की धीमी नरमी का अनुभव किया।
कच्चे तेल की भारतीय बास्केट की कीमत अब अप्रैल से लगभग 8.5% बढ़कर इस महीने 10 साल के उच्च स्तर पर पहुंच गई है, और डॉलर के मुकाबले रुपया लगातार नए रिकॉर्ड के निचले स्तर पर गिर रहा है, किसी की सुरक्षा को हटाना मूर्खतापूर्ण होगा, विशेष रूप अधिकांश अन्य कीमतों पर परिवहन लागत पर निकासी प्रभाव को देखते हुए। खाद्य कीमतों, जो खुदरा मूल्य में बढ़ोतरी के अन्य चालक, ने उपभोक्ता खाद्य मूल्य सूचकांक (CFPI/Consumer Food Price Index) मुद्रास्फीति के साथ बहुत कम राहत की पेशकश की, जो केवल 34 आधार अंकों से 7.97% तक धीमी हो गई। शहर के उपभोक्ताओं ने खाद्य मूल्य बढ़त में तेजी का अनुभव किया क्योंकि शहरी सीएफपीआई मुद्रास्फीति पिछले महीने 11 आधार अंकों से 8.2% तक बढ़ गयी। सीपीआई के खाद्य और पेय उप-सूचकांक पर 12 में से नौ वस्तुओं में भी क्रमिक रूप से तेजी आई, जिसके परिणामस्वरूप महीने-दर-महीने मुद्रास्फीति अप्रैल की गति से 30 आधार अंकों से तेज हो गई।
सब्जियों और मांस और मछली की कीमतें, उनके पिछले वर्ष के स्तर से क्रमशः 18.3% और 8.23% बढ़ गईं, जिसने कम आय वाले परिवारों की पोषण संबंधी अनिश्चितता को बढ़ गयीं हैं। और भले ही खाद्य तेलों में मुद्रास्फीति अप्रैल की गति से धीमी हो गई, लेकिन यह देखते हुए कि यूक्रेन युद्ध और सूरजमुखी के तेल आयात में व्यवधान के मद्देनजर लगातार आपूर्ति चिंताओं के बीच महत्वपूर्ण खाना पकाने के माध्यम में मूल्य बढ़त (price gains) अभी भी 13.3% पर चल रहा थी। मई के थोक मूल्य के आंकड़े भी थोड़ा आराम प्रदान करते हैं, शीर्षक डब्ल्यूपीआई मुद्रास्फीति (headline WPI inflation) 15.9% के नए उच्च स्तर पर पहुँच गयी है। आरबीआई के उपभोक्ता विश्वास सर्वेक्षण में, एक साल आगे के मूल्य स्तर की परिवारों की उम्मीदों में अच्छी-खासी गिरावट दिखने के साथ, अधिकारियों को मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने की लड़ाई पर ध्यान-केंद्रित करे रहना चाहिए।
