कुचलता जीवन
नियमों का सख्त प्रवर्तन खदानों में पर्यावरण और मानव लागत को रोक सकता है
खदानों जैसे खतरनाक स्थलों पर काम करना, जहां विस्फोटक और भारी मशीनरी तैनात की जाती है, जोखिमों से भरा होता है। लेकिन लालच-प्रेरित शोषण, सुरक्षा और परिचालन मानदंडों के उल्लंघन, और नियामकों के साथ मिलीभगत के कारण ऐसे स्थलों (sites) पर होने वाली दुर्घटनाओं में मानव हताहतों में दोष का एक तत्व शामिल है। तमिलनाडु के तिरुनेलवेली जिले के अदिमिथिप्पनकुलम में निजी स्वामित्व वाली वेंकटेश्वर स्टोन क्रशर यूनिट में तीन श्रमिकों की मौत इस बात की दुखद गवाही देती है। यहां, एक गिरते हुए बोल्डर ने शनिवार रात को 300 फीट गहरी पत्थर की खदान में छह श्रमिकों और उनके भारी वाहनों को मलबे में दबा दिया।
खनन और भूविज्ञान (Mining and Geology) के राज्य निदेशक के अनुसार, प्रबंधन को पिछले महीने बंद करने का नोटिस दिया गया था और उल्लंघन के बाद संचालन को निलंबित करने का निर्देश दिया गया था। फिर भी, संचालन अवैध रूप से उस दुर्भाग्यपूर्ण रात तक जारी रहा, जो अधिकारियों, राजनेताओं और बचावकर्ताओं को साइट पर लाया। शायद, अंतर्काल में एक यादृच्छिक निरीक्षण (random inspection) जीवन के नुकसान को रोक सकता था।
प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि क्रशर यूनिट, जिसमें एम-सैंड और ब्लू मेटल के निर्माण के लिए सुविधाएं हैं, ने वाहन पथ के साथ सुरक्षा से समझौता किया था। माना जाता है कि ऊपरी वाहन पथ और तत्काल निचले पथ के बीच अनिवार्य 10 फीट की दूरी में उल्लंघन ने गिरने वाले बोल्डर को खदान में गहराई तक जाने का कारण बना दिया है, जिससे त्रासदी बढ़ गई है। राजस्व सचिव ने सभी पत्थर खदानों में व्यापक सुरक्षा लेखा परीक्षा की घोषणा की है। यह देखते हुए कि एक राजनीतिक गठजोड़, खदान संचालन और लाइसेंस का अनुदान अविभाज्य हैं, इस तरह के कारवाई शायद ही कभी प्रभावी रहे हैं। अत्यधिक विस्फोट और खनन के कारण पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील पश्चिमी घाट सहित प्राकृतिक संसाधनों की लूट को, सरकार द्वारा या अदालतों द्वारा नियुक्त करी गयीं समितियों द्वारा अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है |
उदाहरण के लिए, मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा नियुक्त कानूनी आयुक्त के रूप में पूर्व आईएएस अधिकारी यू. सगायम ने मदुरै क्षेत्र में अवैध ग्रेनाइट खनन के कारण राजकोष को 16,000 करोड़ रुपये के नुकसान का अनुमान लगाया था। बिना लाइसेंस वाली खदानों की भी भरमार हुई है। पिछले साल ही उच्च न्यायालय ने तिरुप्पुर जिले में एक वकील-आयुक्त के निष्कर्षों के आधार पर बिना लाइसेंस वाली 64 पत्थर खदानों को बंद करने का आदेश दिया था।
राजस्व हानि को एक तरफ रखा जाये, तो पर्यावरण के लिए परिणामी अपूरणीय क्षति और मनुष्यों के जोखिम का अनुमान लगाना असंभव है। बड़े शिकार को ज्यादातर तब निशाना बनाया गया है जब एक सत्तारूढ़ पार्टी के पास उसे कुचलने की शक्ति होती है। केरल से भारी मांग को पूरा करने के लिए अब तिरुनेलवेली-कन्याकुमारी क्षेत्र में उत्खनन की मात्रा में तेजी आई है, जहां अनुमानित 80% खदान सामग्री का परिवहन किया जाता है। इसमें खनिजों के ऐसे अंतर-राज्यीय परिवहन पर प्रतिबंधों को लागू करने की मांग की गई है। आमतौर पर त्रासदियों के लिए तत्काल प्रतिक्रियाओं का छोटा जीवन होता है। केवल एक वास्तविक प्रशासनिक इच्छा, खदानों में नियमों के प्रवर्तन को बनाए रखने के लिए वास्तविक परिणाम दे सकता है।
