India must balance its development needs with sustenance of its ecological foundations

चिपको । साइलेंट वैली। नर्मदा। कोयल-कारो । 1970 के दशक और 1980 के दशक की शुरुआत में बढ़ते हुए, हम में से कई जो पर्यावरणीय मुद्दों के बारे में भावुक थे, वे इन और अन्य आंदोलनों से प्रेरित थे। जैसा कि सरकार ने भी वन, वन्यजीवन, पर्यावरण से संबंधित कानूनों और नीतियों की एक श्रृंखला के साथ जवाब दिया, उम्मीद थी कि भारत अपनी पारिस्थितिक नींव के निर्वाह के साथ अपनी विकासात्मक आवश्यकताओं को संतुलित करने में सक्षम होगा। जैसा कि भारत स्वतंत्रता के 75 वर्ष मना रहा है, क्या यह आशा कायम है?

तनाव में पृथ्वी

आज की संभावनाएं 1980 के दशक की तुलना में कहीं अधिक उदास लगती हैं। 48 करोड़ भारतीयों को दुनिया के सबसे चरम वायु प्रदूषण के स्तर का सामना करना पड़ता है। नीति आयोग के अनुसार, “भारत में 60 करोड़ लोग उच्च से अत्यधिक जल तनाव का सामना करते हैं, लगभग 70% पानी दूषित होने के साथ; जल गुणवत्ता सूचकांक में 122 देशों में भारत को 120वें स्थान पर रखा गया है। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन के अनुसार, हमारी भूमि के 30% हिस्से में भूमि क्षरण और मरुस्थलीकरण हो रहा है। भूमि उत्पादकता का औसत स्तर एक-चौथाई या एक-पांचवां हिस्सा है; कृत्रिम उर्वरकों का उपयोग समस्या को थोड़ा पुनर्स्थापित करता है, लेकिन मिट्टी को मौत की ओर आगे बढ़ाने की कीमत पर। अधिकांश शहरों में खाद्य पदार्थों में कीटनाशक अवशेष मानव सुरक्षा स्तर से ऊपर हैं। विश्व बैंक – स्वयं भारत को अस्थिर मार्गों में धकेलने के लिए आंशिक रूप से जिम्मेदार है – 2013 में बताया गया था कि पर्यावरणीय क्षति के कारण भारत को सकल घरेलू उत्पाद का 5.7% खोना पड़ रहा था। येल और कोलंबिया विश्वविद्यालयों द्वारा नवीनतम वैश्विक पर्यावरण रैंकिंग भारत को 180 देशों में सबसे नीचे रखती है; जबकि अन्य मामलों में दोषपूर्ण, जिसमें यह भी शामिल है कि यह अमीर देशों को परेशानी से कैसे दूर करता है, फिर भी यह जमीन पर क्या हो रहा है, इसका प्रतिबिंब है।

कॉर्पोरेट पहुंच का पक्ष लेना

यह सब सबूत अभी भी विकास प्राथमिकताओं को निर्धारित करने वाले राजनेताओं और अर्थशास्त्रियों के दिमाग में प्रवेश नहीं कर पाए हैं। आर्थिक विकास के प्रति जुनून – जी.डी.पी. के बढ़ते सबूतों के बावजूद, जो मानव कल्याण का एक बहुत ही खराब संकेतक है – प्राकृतिक पर्यावरण (और संबंधित आजीविका) को शोषण के लिए चारे के रूप में मानता है। सतत विकास लक्ष्यों के बारे में झूठे व्यवहार के बावजूद, प्राकृतिक तत्व जिनके बिना हम सभी मर जाएंगे – भूमि, पानी, जैव विविधता, हवा – को अनदेखा किया जा रहा है या गलत तरीके से संभाला जा रहा है।

वास्तव में, सरकार भूमि और प्राकृतिक संसाधनों तक कॉर्पोरेट पहुंच के पक्ष में पर्यावरण और सामाजिक सुरक्षा नीतियों को समाप्त कर रही है, जैसे कि वन और पर्यावरण कानूनों में संशोधन के नवीनतम प्रस्ताव, और पर्यावरण प्रभाव आकलन अधिसूचना। इसकी प्राथमिकता वाले कार्यक्रमों में बड़े पैमाने पर भौतिक बुनियादी ढांचे का निर्माण शामिल है जो केवल प्राकृतिक बुनियादी ढांचे को बाधित करता है जिसे हमें बचाने की सख्त आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, 2022-23 के बजट में राजमार्गों के लिए एक आवंटन है जो अकेले पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के बजट से 40 गुना अधिक है। ऐसी तेज़ गतिशीलता किस काम की, जब यात्रा के अंत में हमारे पास ऐसी हवा, पानी और भोजन हों जो हमें मार रहे हैं?

1970 और 1980 के दशक के आशावादी संकेतों को देखते हुए, हम इस चरण में कैसे आए? अपनी पुस्तक “पृथ्वी का मंथन (Churning the Earth)” में, असीम श्रीवास्तव और मैंने एक महत्वपूर्ण मोड़ का विस्तार से विश्लेषण किया – 1991 में शुरू होने वाले आर्थिक ‘सुधार’। वैश्विक अर्थव्यवस्था में अधिक से अधिक एकीकरण, हर क्षेत्र में बहुराष्ट्रीय (और बड़े भारतीय) कॉर्पोरेट्स के प्रवेश, और प्राकृतिक सामग्रियों के बढ़ते निर्यात और जहरीले कचरे के आयात के साथ, पर्यावरणीय स्थिरता के मुद्दे को नजरअंदाज कर दिया गया था। खनन परियोजनाएं वन्यजीव संरक्षित क्षेत्रों और आदिवासी क्षेत्रों सहित पहले से सुरक्षित क्षेत्रों में पहुंच गईं, प्रमुख वाणिज्यिक निष्कर्षण के लिए महासागर एक लक्ष्य बन गए (और नए गहरे महासागर मिशन के साथ और भी अधिक बढ़ गये), और बड़ा बुनियादी ढांचा एक पवित्र मंत्र बन गया।

जबकि वन्यजीव और जैव विविधता प्रमुख पीड़ित रहे हैं, गंभीर सामाजिक-सांस्कृतिक लागत भी हैं। पिछले कुछ दशकों में ‘विकास’ परियोजनाओं द्वारा 6 करोड़ से अधिक लोगों को शारीरिक रूप से विस्थापित किया गया है, जिसमें बहुत खराब पुनर्वास या कोई पुनर्वास प्रदान नहीं किया गया है, और पूर्व योजना आयोग के अनुसार, इनमें से एक असमान रूप से उच्च प्रतिशत, आदिवासी और दलित हैं। विडंबना यह है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के आत्मनिर्भर भारत (आत्मनिर्भर भारत) के दृष्टिकोण का एक घटक मध्य भारत में नया कोयला खनन है, जो पहले से ही आत्मनिर्भर आदिवासी समुदायों को विस्थापित कर रहा है और उन्हें सरकार और कॉर्पोरेट्स पर निर्भर करता है।

चरम घटनाएं

जलवायु संकट इस सब को गंभीर रूप से जटिल बनाता है। इस साल की अत्यधिक गर्मी एक चेतावनी होनी चाहिए, भले ही हमने अभी तक अत्यधिक तापमान, अनियमित वर्षा, बादल फटने और चक्रवातों की पहले की घटनाओं से सीख नहीं ली हो। लद्दाख की हालिया यात्राओं में, मुझे पता चला कि ग्लेशियरों के घटने के कारण पानी की कमी के कारण कई गांवों (जैसे ज़ांस्कर में) को छोड़ दिया जा रहा है। लैंसेट प्लैनेटरी हेल्थ जर्नल के एक लेख में कहा गया है कि भारत में अत्यधिक तापमान सालाना 7,40,000 अतिरिक्त मौतों के लिए जिम्मेदार है। इनमें से अधिकांश मजदूरों, किसानों और अन्य कमजोर वर्गों के होने की संभावना है, जिन्हें एयर कंडीशनिंग, उपयुक्त कपड़ों आदि तक पहुंच के बिना, इन तापमानों में काम करना, रहना और आवागमन करना पड़ता है। और हम अनुकूलन उपायों के लिए बेहद कम बजट के साथ, बिल्कुल भी तैयार नहीं हैं। 2022-23 के बजट में क्लाइमेट एक्शन प्लान को केवल ₹30 करोड़ मिले।

स्थायित्व को सक्षम करना

तो, भारत की सबसे बड़ी चुनौती: क्या एक अरब से अधिक लोगों के लिए आजीविका सुरक्षा और गरिमा पैदा करते हुए पारिस्थितिक स्थिरता सुनिश्चित की जा सकती है? देश भर में हजारों पहलों में जवाब मौजूद हैं, जैसा कि विकल्प संगम प्रक्रिया में प्रलेखित किया गया है। डेक्कन डेवलपमेंट सोसाइटी की पांच हजार दलित महिला किसानों ने यह प्रदर्शित किया है कि कैसे पारंपरिक बीज विविधता के साथ जैविक, वर्षा सिंचित खेती पूर्ण खाद्य सुरक्षा और संप्रभुता प्रदान कर सकती है।

कच्छ (गुजरात) के कई सौ हथकरघा बुनकरों ने दिखाया है कि जैविक काला कपास और पारंपरिक और नए कौशल के मिश्रण के आधार पर गरिमापूर्ण, रचनात्मक आजीविका को कैसे पुनर्जीवित किया जा सकता है। दरअसल, भारत के शिल्प ने अतीत में कई सौ मिलियन लोगों को बनाए रखा है, और यदि वस्त्र, जूते, सफाई एजेंट, जहाजों, मिट्टी के बर्तनों, फर्नीचर, वास्तुकला और निर्माण, पानी से संबंधित प्रौद्योगिकियों और घरेलू वस्तुओं की एक श्रृंखला में अविश्वसनीय पारंपरिक और नए कौशल को प्राथमिकता दी जाती है तो यह फिर से कर सकता है। उत्तराखंड और लद्दाख और सिक्किम में होमस्टे जैसे समुदाय के नेतृत्व वाले पारिस्थितिकी पर्यटन ने पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील यात्रा के साथ कमाई में वृद्धि की है। सामुदायिक संरक्षित क्षेत्रों ने वन्यजीव संरक्षण के लिए एक लोकतांत्रिक दृष्टिकोण दिखाया है जो ऊपर से नीचे ‘संरक्षित क्षेत्र’ मॉडल से बहुत अलग है। जैसा कि संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम द्वारा वकालत की गई है, सार्वजनिक परिवहन, जैविक खेती, भूमि और जल पुनर्जनन, नवीकरणीय ऊर्जा, सामुदायिक स्वास्थ्य, पर्यावरण के अनुकूल निर्माण, पारिस्थितिक पर्यटन और छोटे पैमाने पर विनिर्माण रोजगार सृजन में काफी वृद्धि कर सकते हैं। महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम जैसे कार्यक्रमों को ऐसी गतिविधियों के साथ जोड़ना, जैसा कि कुछ राज्यों में होता है, उनमें भी अपार संभावनाएं हैं।

कार्रवाई की आवश्यकता है

इस तरह के अभिविन्यास में अर्थव्यवस्था और शासन के मौलिक पुनर्गठन की आवश्यकता होती है। इसका मतलब बड़े बुनियादी ढांचे और औद्योगीकरण से दूर एक बदलाव होगा, मेगा-निगमों को उत्पादक सहकारी समितियों के साथ बदलना, ‘कॉमन्स’ (भूमि, जल, जंगल, तट, ज्ञान) पर सामुदायिक अधिकार सुनिश्चित करना, और लिंग और जातिगत असमानताओं से निपटने के दौरान ग्राम सभाओं और शहरी क्षेत्र सभाओं को प्रत्यक्ष निर्णय लेने की शक्तियां सुनिश्चित करना। इसमें मानवाधिकारों और प्रकृति के अधिकारों दोनों के लिए सम्मान शामिल होगा। लेकिन चूंकि यह अनिवार्य रूप से (और इत्तेफाक से) भारत के अति-अमीरों के मुनाफे और उपभोक्तावाद में कटौती करेगा, और राज्य की केंद्रीकृत शक्ति को कम करेगा, इसलिए यह अकेले सरकारी कार्रवाई के माध्यम से नहीं होगा। इसके लिए औद्योगिक श्रमिकों, किसानों, मछुआरों, शिल्पकारों, पशुपालकों, शहरी और ग्रामीण युवाओं, सभी क्षेत्रों में महिलाओं, ‘विकलांग’ और LGBTQ, और वन्यजीवों की ओर से बोलने वालों की सामूहिक कार्रवाई की आवश्यकता है, जिनमें से सभी प्रमुख अभिजात वर्ग द्वारा हाशिए पर हैं। तभी भारत अपनी स्वतंत्रता की शताब्दी को एक ऐसे राष्ट्र के रूप में समाप्त करेगा जिसने वास्तविक कल्याण हासिल किया है – एक वास्तविक ‘अमृत काल’, न कि मोहक लेकिन जहर वाले चिमेरा, जिसका वादा वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बजट 2022-23 के संबोधन में किया था।