Pregnancy termination- Still unconditional right

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गर्भपात का मुद्दा फिर से सुर्खियों में है। इसलिए, यह भारत में गर्भपात की कानूनी स्थिति का सारांश और विश्लेषण करने का एक अच्छा समय प्रतीत होता है। देश के सामान्य आपराधिक कानून, यानी भारतीय दंड संहिता के तहत, स्वेच्छा से बच्चे के साथ किसी महिला को गर्भपात करने के लिए मजबूर करना तब तक अपराध है जब तक कि गर्भपात का उद्देश्य गर्भवती महिला के जीवन को बचाना न हो | इस अपराध में  तीन साल तक की जेल या जुर्माना या दोनों को निश्चित  है |

एक गर्भवती महिला यदि स्वयं ही गर्भपात का कारण बनती है तो वह भी इस प्रावधान के तहत उतनी ही  अपराधी है जितना कि वह चिकित्सक जो इस गर्भपात में उसकी सहायता करता है, ऐसे मामलों में ज्यादातर चिकित्सक शामिल होते हैं |

संशोधन और विस्तार

1971 में, बहुत विचार-विमर्श के बाद, गर्भावस्था की चिकित्सा समाप्ति (एम.टी.पी) अधिनियम लागू किया गया था। यह कानून एमटीपी तक पहुंचने के लिए ऊपर दिए गए आईपीसी प्रावधानों का एक अपवाद है और नियमों को निर्धारित करता है – कब, कौन, कहां, क्यों और किसके द्वारा । इस कानून को दो बार संशोधित किया गया है, संशोधनों का सबसे हालिया सेट वर्ष 2021 में किया गया, जिसने कुछ हद तक कानून के दायरे का विस्तार किया है। हालांकि, कानून गर्भावस्था के विच्छेदन पर निर्णय लेने के लिए एक गर्भवती व्यक्ति के अधिकार को मान्यता / स्वीकार नहीं करता है।

कानून उन कारणों का एक संग्रह प्रदान करता है जिनके आधार पर कोई  एमटीपी का सहारा ले सकता है : गर्भावस्था की निरंतरता में गर्भवती महिला के जीवन के लिए जोखिम शामिल हो या उसके शारीरिक या मानसिक स्वास्थ्य को गंभीर चोट पहुंची हो। 

कानून बताता है कि यदि गर्भावस्था बलात्कार या गर्भवती महिला या उसके साथी द्वारा बच्चों की संख्या को सीमित करने या गर्भावस्था को रोकने के लिए उपयोग किए जाने वाले गर्भनिरोधक की विफलता के परिणामस्वरूप है, तो ऐसी गर्भावस्था के जारी रहने से होने वाली पीड़ा को गर्भवती महिला के मानसिक स्वास्थ्य के लिए एक गंभीर चोट माना जाएगा। एमटीपी की मांग करने का दूसरा कारण पर्याप्त जोखिम है कि यदि बच्चा पैदा हुआ, तो यह किसी भी गंभीर शारीरिक या मानसिक असामान्यता से पीड़ित होगा। इन परिस्थितियों में से एक का अस्तित्व (कम से कम), एमटीपी अधिनियम के तहत पंजीकृत चिकित्सक की चिकित्सा राय के साथ आवश्यक है। एक गर्भवती स्त्री कानून में निर्धारित कारणों में से एक में निश्चित किए बिना गर्भावस्था की समाप्ति के लिए नहीं कह सकती है।

सीमाओं का दूसरा संग्रह जो कानून प्रदान करता है वह गर्भावस्था की गर्भावधि आयु है। गर्भावस्था को उपरोक्त कारणों में से किसी के लिए समाप्त किया जा सकता है, गर्भावधि आयु के 20 सप्ताह तक एक एकल पंजीकृत चिकित्सा व्यवसायी की राय पर। 20 सप्ताह से 24 सप्ताह तक, दो पंजीकृत चिकित्सा चिकित्सकों की राय आवश्यक है। यह विस्तारित गर्भावधि सीमा महिलाओं की कुछ श्रेणियों पर लागू होती है, जिन्हें नियम या तो यौन उत्पीड़न या बलात्कार या अनाचार के उत्तरजीवी के रूप में परिभाषित करते हैं, नाबालिगों, चल रही गर्भावस्था के दौरान वैवाहिक स्थिति में परिवर्तन, यानी या तो विधवापन या तलाक, प्रमुख शारीरिक विकलांगता वाली महिलाएं, मानसिक मंदता सहित मानसिक रूप से बीमार महिलाएं, भ्रूण विकृति का आधार जीवन के साथ असंगत होना या यदि बच्चे का जन्म होता है तो यह गंभीर रूप से विकलांग होगा, और सरकार द्वारा घोषित मानवीय समायोजन या आपदा या आपातकालीन स्थितियों में गर्भावस्था वाली महिलाएं।

24 सप्ताह की गर्भावधि आयु से परे गर्भावस्था की समाप्ति के लिए कोई भी निर्णय, केवल भ्रूण असामान्यताओं के आधार पर, कानून के अनुसार प्रत्येक राज्य में स्थापित मेडिकल बोर्ड द्वारा लिया जा सकता है। गर्भवती महिला की सहमति के अभाव में गर्भावस्था की कोई समाप्ति नहीं की जा सकती है, उम्र और या मानसिक स्वास्थ्य की परवाह किए बिना।

कानून, ऊपर वर्णित सभी के अपवाद के रूप में, यह भी प्रदान करता है कि जहां गर्भवती महिला के जीवन को बचाना अति-आवश्यक है, गर्भावस्था को किसी भी समय एक पंजीकृत चिकित्सा व्यवसायी द्वारा समाप्त किया जा सकता है। यह, जैसा कि कहा गया है, अपवाद है और इसका सहारा केवल लिया जाता है जब गर्भवती महिला के मरने की संभावना तत्काल हो।

न्यायिक अनुमति की मांग

जबकि भारत ने कुछ परिस्थितियों में गर्भपात तक पहुंच को वैध बना दिया था, इससे पहले कि दुनिया के अधिकांश लोगों ने ऐसा ही किया, दुर्भाग्य से, यहां तक कि 2020 में भी हमने 1971 के तर्क में बने रहने का फैसला किया। यह, इस तथ्य के बावजूद कि जब तक एमटीपी अधिनियम में संशोधन 2020 में लोकसभा के समक्ष पेश किए गए थे, तब तक नॉवल कोरोनावायरस महामारी के बाद लॉकडाउन से ठीक पहले, देश भर की अदालतों (पिछले चार वर्षों में) से गर्भवती महिलाओं के लगभग 500 मामलों को अपनी गर्भावस्था को समाप्त करने की अनुमति मांगी थी (मोटे तौर पर यौन उत्पीड़न के परिणामस्वरूप गर्भावस्था या भ्रूण विसंगतियां असंगत होने के कारणों पर जीवन के प्रतिकूल)|

इनमें से कई मामलों में, अदालतों ने एक गर्भवती महिला के स्वास्थ्य के अधिकार और जीवन के अधिकार के हिस्से के रूप में अपनी गर्भावस्था की निरंतरता पर निर्णय लेने के अधिकार को स्पष्ट किया था, जोकि स्वेच्छा होगा | इसी तरह, कई अदालतों ने भी मामले के तथ्यों के दायरे में मामलों को देखा था और कानून की व्याख्या को कड़े तरह से स्पष्ट न करने का फैसला किया था।

यह भारत के सर्वोच्च न्यायालय के निजता के अधिकार के ऐतिहासिक फैसले के बाद भी था जिसमें यह माना गया था कि गर्भावस्था जारी रखने या नहीं करने के बारे में एक गर्भवती महिला द्वारा निर्णय लेना ऐसी महिला की निजता के अधिकार का भी हिस्सा है और इसलिए, जीवन का अधिकार है। इस फैसले में निर्धारित मानकों को भी मसौदा तैयार किए जा रहे संशोधनों में शामिल नहीं किया गया था। नया कानून अन्य केंद्रीय कानूनों जैसे विकलांग व्यक्तियों, मानसिक स्वास्थ्य और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों पर कानूनों के साथ तालमेल में नहीं है। संशोधनों ने एमटीपी अधिनियम और यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम या ड्रग्स एंड कॉस्मेटिक्स अधिनियम के बीच के टकराव को दूर करने का कोई प्रयास नहीं किया।

जबकि देश में कानूनी व्यवस्था के तहत गर्भपात तक पहुंच उपलब्ध है, इससे पहले कि इसे किसी ऐसे व्यक्ति के अधिकार के रूप में मान्यता दी जाए, जिसमें गर्भवती होने की क्षमता रखने वाले व्यक्ति के, बिना शर्त अधिकार के रूप में मान्यता प्राप्त हो,, यह तय करने के लिए कि गर्भावस्था को जारी रखा जाना है या नहीं, इसके लिए एक लंबा रास्ता है।