पथ पर दृढ़:मुद्रास्फीति पर निरंतर सतर्कता बरतना आवश्यक है

इस सप्ताह के दौरान, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने भारत की मुद्रास्फीति की लड़ाई पर विस्तार से बात की, यह संकेत देते हुए कि यह अब ‘लाल अक्षरों’ की प्राथमिकता नहीं है क्योंकि नौकरियां पैदा करने, विकास को बनाए रखने और समान धन वितरण सुनिश्चित करने जैसे अधिक बड़े कार्य हैं। उन्होंने कहा कि सरकार ने मुद्रास्फीति से निपटने की अपनी क्षमता दिखाई है और पिछले कुछ महीनों में इसे कुछ हद तक ‘प्रबंधनीय’ स्तर पर लाया गया है। वित्त मंत्रालय को उम्मीद है कि केंद्रीय बैंक और सरकार द्वारा उठाए गए कदमों के कारण मुद्रास्फीति का दबाव ‘सीमित’ हो जाएगा क्योंकि उपभोक्ता मुद्रास्फीति इस अप्रैल में 7.8% के आठ साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच गई थी और कमोडिटी की कीमतों में हालिया गिरावट आई थी। हालांकि जुलाई की खुदरा मुद्रास्फीति 6.71% एक राहत थी, फिर भी यह 6% आधिकारिक सहिष्णुता सीमा से असहज रूप से ऊपर बनी हुई है। 

ग्रामीण भारत में मूल्य वृद्धि बहुत तेज रही है – 2022-23 के पहले चार महीनों में औसतन 7.6% और 2022 के माध्यम से अब तक 7% से अधिक, दो समय-सीमाओं के लिए क्रमशः 7.14% और 6.79% की समग्र औसत उपभोक्ता मुद्रास्फीति की तुलना में। जबकि हेडलाइन मासिक आंकड़े भावना को प्रभावित करते हैं, उच्च मुद्रास्फीति का एक लंबा दौर परिवारों की खर्च करने की क्षमता और प्रवृत्ति के लिए अधिक हानिकारक है, मांग और विकास आवेगों को नुकसान पहुंचाता है जो उद्योग से नए निवेश को उत्प्रेरित कर सकता है। अब तक असमान मानसून ग्रामीण मांग को और कमजोर कर सकता है, हालांकि धान और दालों की कम बुवाई के बारे में चिंताओं से हाल के हफ्तों में उनकी कीमतें बढ़ रही हैं।

आरबीआई का मानना है कि भारत में मुद्रास्फीति चरम पर पहुंच गई है, लेकिन डिप्टी गवर्नर माइकल पात्रा कमोडिटी की कम लागत के बावजूद कीमतों में नरमी के ‘स्थायित्व’ को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं हैं। कुछ का मानना है कि अगले सप्ताह होने वाले अगस्त के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई), आंशिक रूप से मुद्रास्फीति को फिर से 7% के करीब ले जा सकता है, क्योंकि खाद्य मूल्य वृद्धि फिर से बढ़ सकती है, जो सीपीआई का 45% हिस्सा है और जुलाई में पांच महीने के निचले स्तर पर गिर गई थी। जबकि किसी को सोचना चाहिए कि सबसे बुरा अभी भी आना बाकी है। यह बहुत जल्दबाज़ी होगी कि अब आराम किया जाये  और सावधान और सतर्क रहना बंद किया जाये।

वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने गुरुवार को कहा कि केवल ब्याज दरों में वृद्धि जैसे मौद्रिक नीति साधन मुद्रास्फीति को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं और आरबीआई को अपने विकसित विश्व समकक्षों के साथ ‘सिंक्रनाइज़’ नहीं होने के लिए प्रेरित किया क्योंकि विकास को निर्बाध होने की आवश्यकता है। मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए बहु-आयामी दृष्टिकोण पर जोर देना, जिसमें बेहतर लॉजिस्टिक्स, राजकोषीय और व्यापार नीतिगत कदम शामिल हैं, जैसे कि उस शाम बाद में चावल पर लगाए गए निर्यात शुल्क, सही है।

राज्यों की मुद्रास्फीति प्रवृत्तियों में व्यापक भिन्नता और कुछ राज्यों में उच्च मुद्रास्फीति को पेट्रोलियम कीमतों में कटौती करने में उनकी विफलता से जोड़ना थोड़ा राजनीतिक हो सकता है। लेकिन सरकार को एक ऐसे तंत्र के लिए उनके आह्वान पर तेजी से कार्य करना चाहिए जहां केंद्र और राज्य मूल्य वृद्धि से निपटने के लिए मिलकर काम करें। यह सुनिश्चित करने में अधिक प्रभावी होगा कि मुद्रास्फीति का तात्कालिक अवधि संतुलन टिकाऊ है और इसे फिर से सक्रिय किया जा सकता है ताकि भविष्य की नीतिगत प्रतिक्रियाएं तेज, अधिक निश्चित और सामंजस्यपूर्ण हों।